ניב אסרף, הצעיר בן ה-22 מבאר שבע שביים על פי החשד את חטיפתו בערב חג הפסח וגרם להקפצה של כוחות הביטחון לחיפושים, אמר במהלך חקירתו כי נקלע לחובות של מאות אלפי שקלים לארגוני פשיעה באזור הדרום.
אסרף אמר לחוקריו: "יצא שהגעתי לחוב של כמה עשרות אלפי שקלים שתפח למאות אלפי שקלים. הם דרשו ממני לשלם כל חודש סכום של 6,000 שקל. איימו לפגוע בי אם לא אשלם את החוב".
לדבריו שהובאו ב"מאקו": "לא ביימתי חטיפה. רציתי רק להיעלם. לקחתי שק שינה וקופסאות שימורים ונכנסתי לוואדי ליד קריית ארבע כדי להיעלם. ישנתי שם כמה שעות. הייתי מבוהל רצח".
אסרף סיפר כי מצא עבודה בקרן הקיימת לישראל אולם למרות המשכורת לא הצליח לעמוד בהחזרי החוב לארגון הפשיעה. "מדובר בעבריינים מוכרים מאוד. פחדתי מהם, אז החלטתי להיעלם".
"החיים שלי היו בסכנה. פחדתי להתלונן נגדם במשטרה" הוסיף אסרף וסיפר כי הוצע לו להתגייס לארגון הפשיעה בתמורה למחיקת חלק מהחוב, אולם הוא סירב להצעה.