פרס: "ישראל, מציאות עזה כסלע"

האירוע נפתח בטקס "מצטייני הנשיא" בהשתתפות 120 חיילים מצטיינים מחילות צה"ל שנבחרו לפי תרומתם ושירותם בצבא. נשיא המדינה שמעון פרס אמר בנאומו לחיילים המצטיינים: "ישראל איננה צל חולף היא מציאות עזה כסלע. אתם ההוכחה שגם בהיעדר שפע כמותי ניתן להגיע להצטיינות איכותית. אתם בנותיו ובניו של עם שרק לפני יובל ידע שואה, ומאז ידע גם מלחמות. אתם בנים לעם שגלה מארבע כנפות תבל, ואז שב וקיבץ גלויות כדי לעשותם עם אחד. במזרח התיכון העתיק קרסו לא מעט עמים ואבדו לא מעט לשונות, ואתם כולכם דוברים את שפת נביאינו".

לאחר מכן החל אירוע השירה, בו שרו אמנים ישראלים יחד עם ראש הממשלה, הנשיא, שר הביטחון והרמטכ"ל משירי אריק איינשטיין המנוח ונימקו את בחירתם.

הנשיא פרס בחר בשיר "עוף גוזל" ואמר: "אני חושב שהשיר הזה מסמל את מדינת ישראל. הורים מגדלים ילדים בקן שלהם והם עומדים להתגייס לצה"ל, ואז הגוזל שלהם עוזב את הבית ושוב לא יראו אותו בקן".

ראש הממשלה נתניהו פתח את דבריו בשבח לנשיא: "אני רוצה להודות לך שמעון על חיים של שירות למדינה. תרמת למדינה בכל הצמתים בדרכך המיוחדת, וזה מרגש". נתניהו התייחס גם לחיילים המצטיינים "כאן היום פועלים באוויר בים וביבשה, במחשכי הלילה לאבטח את ביטחון המדינה שלנו ואני יכול להגיד שיש על מי לסמוך. אני רוצה להודות למשפחות על שגידלתם את הבנות והבנים האלה, חינכתם אותך לתרום למדינת ישראל".

נתניהו בחר ב"שיר השיירה" ואמר: "הבחירה בשיר הזה היא אישית ולאומית. סבא רבא רבא שלי הגיע ארצה ב-1806, וסבא רבא שלי הגיע בסוף המאה ה-19 לראשון לציון. כולנו חלק מהשיירה הזאת. השיירה הזאת זו הכמיהה של עם ישראל לחזור לארצו ולבנות את חייו. העשייה היא כבירה, את השיירה הזאת אי אפשר להפסיק".

לבסוף עלה הרמטכ"ל רא"ל בני גנץ לבצע את "שיר של אחרי מלחמה". "מדינת ישראל היא מקום שבו לצערנו מעת לעת יש מלחמות ואנחנו צריכים להיות ערוכים להן", אמר גנץ, "אבל יש גם אופטימיות, והשיר הזה מזכיר תקווה, ותקווה בישראל זה משהו חשוב מאוד. זה שיר אופטימי שמסמל סיום של דברים קשים".

גנץ הוסיף כי "חברה מתקדמת פועלת על פי העיקרון השגור בפינו 'כל ישראל ערבים זה לזה'. לכל אדם יש אחריות לסובבים אותו ולקהילה שבה הוא חי, ורוח זו עומדת בבסיס חוסנו של צה"ל".