בזמן שהציבור החרדי נלחם על שמו הטוב מהתקפות חסרות תקדים שמושמעות על ידי פעילים בבחירות בעיר בית שמש, בוחר ראש הממשלה בנימין נתניהו לקחת צעד קדימה ולהביע תמיכה במועמד אלי כהן לראשות העיר בית שמש.
אמש (רביעי) הגיע המועמד החילוני אלי כהן ללשכתו של ראש הממשלה וסקר בפני נתניהו את ההכנות לבחירות החוזרות בבית שמש.
ראש הממשלה נתניהו ברך את כהן והבטיח "לסייע לניצחונו בבחירות החוזרות".
נתניהו קרא לתושבי בית שמש לצאת ולהצביע עבור אלי כהן.
אלי כהן אמר לנתניהו כי "על אף ניסיונות המחנה השני להציג אותי ואת שאר המפלגות הציוניות כשונאי חרדים, אנו לא נדרדר למלחמת דת ואני מבטיח כי המשאבים יוקצו לכלל המגזרים בבית שמש".
החרדים בבית שמש רואים בהתערבות נתניהו כאמירה נגד המגזר החרדי. "לא ייתכן שראש ממשלת ישראל ייתן תמיכה פומבית באדם שקורא לנציג הציבור החרדי 'קיצוני', ובאדם שהפעילים שלו קוראים 'לשלוח את החרדים למחנות השמדה', היה מצופה מנתניהו לגנות אמירות מסוג זה ולא לצאת רק בתמיכה ולברוח", אומרים במטהו של מועמדם של גדולי ישראל משה אבוטבול.