המרגל היהודי ג'ונתן פולארד נמק בכלא האמריקני מזה כ-29 שנים, כאשר מדי פעם עולה על הפרק סוגיית שחרורו על-ידי ארצות הברית.
השבוע, בעקבות חשיפת הריגול האמריקני בישראל, בין היתר באמצעות יירוט מיילים של ראש הממשלה נתניהו ושכירת דירה למעקב צמוד אחר שר הביטחון לשעבר אהוד ברק, שבה ועלתה לכותרות הדרישה לשחרור פולארד.
בערוץ 2 דווח אמש כי ישראל צפויה לבקש מארה"ב לקשור שחרור מחבלים ערבים-ישראלים עם שחרורו של פולארד או לשחררו בתמורה לחתימה על הסכם מסגרת עם הפלסטינים.
אמש, נציגים מטעם ועידת נשיאי הארגונים היהודיים בארה"ב שיגרו מכתב לנשיא אובמה בבקשה לשחרר את פולארד ובכך להביא לסיומו של העונש הממושך.
הנציגים טענו כי לאחר שנים כה ארוכות בהן ישב בכלא, פולארד כבר לא מהווה כל איום או סיכון ביטחוני ועל כן יש לקצוב את עונשו.
מנגד, בכיר לשעבר בממשל בוש, סטיוארט בייקר, תקף הלילה את הדרישה הישראלית ואמר כי "ישראל הגיעה לרמות חדשות של חוצפה".
לדבריו, "ההתנהגות של ישראל, בבקשה להפסיק את הריגול האמריקני אחריה ובמקביל לבקש לשחרר את מי שריגל אחר ארה"ב, זו צביעות לשמה".
בניגוד לבייקר, בכירים אמריקנים ובראשם מי שהיה ראש ה-CIA, ג'ין וולסי, הביעו לאחרונה תמיכה בשחרורו של ג'ונתן פולארד.
ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס אמש בישיבת סיעת הליכוד בכנסת לריגול האמריקני בישראל ואמר כי "ביחסים הקרובים בין ישראל לארה"ב ישנם דברים שאסור לעשותם ושאינם מקובלים עלינו". נתניהו הוסיף כי ביקש לערוך בירור בנושא.