בדרום נערכים היום (ב') למבצע הגדול שבמהלכו יחוסנו 150 אלף ילדים בגילים 0-9 בחיסון חי-מוחלש נגד מחלת הפוליו. 300 אלף חיסונים נוספים כבר הוזמנו למקרה שיוחלט להרחיב את המבצע ולחסן את כל ילדי הארץ.
המבצע יערך מקריית גת ועד מצפה רמון ובסך הכל יכלול 66 יישובים (למעט נתיבות ואופקים).
ישנה אי בהירות מסוימת לגבי מועדי החיסון ומיקומם, במשרד הבריאות אומרי כי יינתנו הנחיות ברורות להורים לגבי חיסון הילדים.
בבאר שבע יתקיימו החיסונים בתשעה תחנות טיפת חלב ברחבי העיר שיפעלו רצוף מ-8:00 בבוקר ועד 20:00 בערב כל יום. בימי שישי יתקיימו החיסונים עד השעה 12:00.
החיסונים יתקיימו בתחנות הבאות: ברחוב וינגייט בשכונה ג', ברחוב הסנהדרין בשכונה ד', בשדרות ירושלים בשכונה ט', ברחוב רד"ק בשכונה י"א, ברחוב טבנקין בשכונה ה', בנחל בקע ברחוב רוברטו ברני, בשכונת רמות ברחוב הוברמן, בשכונה ו' וברחוב שלושת בני עין חרוד בעיר העתיקה.
שרת הבריאות יעל גרמן אמרה אתמול כי "החלטנו לצאת למבצע חיסונים בדרום בלבד כדי למגר את הנגיף. החלטנו זאת לאחר שנוכחנו שהנגיף ממשיך להתפשט. אני אעבור באופי אישי לעבוד בדרום ואסייר בטיפות החלב וביישובים השונים כדי לעמוד מקרוב על מבצע החיסונים. אני קוראת לכל ההורים בדרום לחסן את ילדיהם".
מנכ"ל משרד הבריאות, פרופ' רוני גמזו: "קיימנו התייעצויות עם כל גורמי המקצוע בישראל ובארגון הבריאות העולמי, הכנו את המערכת ואת הציבור, והמשכנו לאסוף נתונים כדי להחליט אם לחסן את האוכלוסייה בחיסון החי. גם במדינה עם שיעור חיסון גבוה, זה המעשה הנכון לעשות. הווירוס נמצא בדרום באוכלוסייה היהודית והבדואית. קשה לומר בדיוק כמה אנשים נושאים אותו אבל מדובר בכאלף אנשים שמעבירים אותו אחד לשני. כל מי שנמצא כנשא הוא מחוסן וזה מה שמגן עליו, אבל מקרה פוליו אמיתי הוא מצב אמיתי שעלול לקרות ואנחנו לא מחכים לו".
בחודשים האחרונים מתפשט נגיף הפוליו במערכות הביוב בדרום, ולאחרונה אף נראה באזור השרון. לאחר בדיקות מעמיקות של משרד הבריאות שהביאו למסקנה כי הנגיף עובר מישוב לישוב, הוחלט לצאת במבצע רחב היקף שמטרות לחסל את הנגיף המסוכן לחלוטין.
עד עתה לא זוהה שום מקרה תחלואה בפוליו בעקבות אחוזי החיסון הגבוהים של האוכלוסייה, החשש הוא שהנגיף יגיע אל ילד שאינו מחוסן ויגרום לו את מחלת השיתוק הקשה.
החיסון שיינתן לילדים הוא מסוג חי-מוחלש ולא המומת. בעבר חיסון מסוג החי-מוחלש היה מסוכן, כאשר ילד אחד מתוך מיליון ילדים היה חולה בפוליו לאחר שקבל את החיסון. אך כעת החיסון החדש מביא עימו שיפור משמעותי והחשש שהילד יחלה בפוליו אפסי.