כשני מליון תלמידים יפתחו הבוקר (שני) את שנת הלימודים תשע"ג בבתי-הספר ובגנים ברחבי הארץ.
השנה, לראשונה, יהנו 270,000 ילדים בני שלוש וארבע מחינוך חינם בגנים הציבוריים בעקבות יישום מסקנות דו"ח טרכטנברג. שאר הילדים יצטרכו להמתין לשנים הקרובות, אז תושלם הרפורמה בחינוך. פרטים בהמשך הכתבה.
שנת תשע"ג תירשם כשנה היסטורית מבחינת הציביון הדתי-חרדי בישראל. סגן שר החינוך חבר-הכנסת מנחם-אליעזר מוזס (יהדות התורה) חשף לפני מספר שבועות כי בשנת תשע"ג, לראשונה, החרדים והדתיים חוצים את החמישים אחוז בשכבת הגיל הרך. "אנחנו הולכים להיות 52 אחוז והם (החילונים. נ"א) רק 48 אחוז".
מוזס סיפר כי לפני 15 שנה האחוז החרדי במוסדות החינוך בישראל עמד רק על 12.6. "אנחנו היום 32 אחוז. הממלכתי-דתי זה עוד 20 אחוז, וזה כולל את חב"ד. יש וויכוח אם חב"ד זה 7 אחוז או 6 אחוז. אבל זה לא משנה".
בתוך כך, משרד החינוך החליט כי בשנת הלימודים החדשה, יתוגבר לימודי מדעי היהדות בבתי-הספר בפיקוח ממלכתי, במסגרת הלימודים בשעות שבועיות במקצוע "מורשת תרבות ישראל" בחטיבות הביניים, ובתכניות תגבור כיתתיות בחטיבות העליונות.
חוק חינוך חינם
על-פי החלטת ממשלה, תספק המדינה חינוך חינם לילדים בגילים 3–4 שילמדו בגני ילדים הציבוריים החל מתחילת שנת הלימודים תשע"ג. ערך ההטבה עומד על 800 ₪ בחודש לכל ילד.
הורים לילדים בגילים אלה יהיו פטורים מתשלום שכר לימוד רק בגנים שנמצאים בבעלות רשות מקומית וכן בגנים שבבעלות תאגיד, הפועלים ברישיון כדין מכוח חוק פיקוח (כמו החברה למתנס"ים, ארגוני נשים, ועמותות). גנים אלה יוכרו כחינוך מוכר שאינו רשמי וייכללו במערך גני הילדים שבפיקוח משרד החינוך.
בגנים האלה יופעלו תכניות עבודה פדגוגיות על פי קווים מנחים של האגף לחינוך קדם יסודי במשרד החינוך.
יישום החלטת הממשלה לחוק חינוך חינם יהיה הדרגתי, במהלך שלוש שנים, בכפוף לפתרונות בינוי ברשויות השונות. עדיפות תינתן על פי גילי הילדים, מגיל 4 שנים לגיל 3 שנים.
גנים שבבעלות הרשות המקומית יפעלו בחינם בין השעות: 7:55- 14:00. בגנים שיוכרו כגנים ציבוריים בחינוך המוכר שאינו רשמי יהיו שעות הפעילות בחינם: 7:55-13:20. כל שירות נוסף שיינתן מעבר לשעות אלה יהיה בתשלום הורים ובאחריות הרשות או התאגיד.