במלאות שלושה חודשים למלחמת 'חרבות ברזל', 90 ימי קרב קשים מול מחבלי חמאס ברצועת עזה, פרשן 'כיכר' ישי כהן בריאיון עם קצין המבצעים של גדוד 931, חטיבת הנח"ל, וחוזר לתחילת ימי המלחמה, המטרות, ההישגים, האבדות הקשות, ומספר על הרגע שהיה צריך להסביר ללוחמים שמפקד הפלוגה נפל בקרבות אבל צריך להמשיך בלחימה כרגיל.
בפתח הריאיון מספר רב סרן נריה על ימי הקרב: ״קודם כל אנחנו בעצם יוצאים אחרי חודשים וחצי של לחימה עצימה מאוד ברצועה עם השגים רבים וחיסול של מאות מחבלים, עשרות מדי יום וטיהור של מרחבים שהיו רווים באמל״ח ומציאות של אמצעים חשובים מודעינים של חיסול מחבלים, ולחימה מאוד עצימה״.
אנחנו עדיין בשלב של העצימה? יש תחושה שהעוצמה מתחילת לרדת לאחר 90 ימים של לחימה
״אנחנו עדיין בשלב עצים, יש לנו עוד משימות להשלים, אנחנו כן רואים כבר את השלב הבא ומתכוננים ליום שאחרי״.
אתה מדבר על היום שאחרי בזמן שחטיבת הנח״ל הולכת להיות בכל שנת 2024 בתוך הרצועה
״אמת, אני כאיש מילואים הולך לשהות לא מעט בשנה הקרובה בצה״ל, זה משימה שהיא חשובה ובסוף זה הגנת המולדת אין משהו יותר ערכי מזה. חטיבת הנח״ל היא חטיבה סדירה והולכת לעמוד בראש החץ שהולך לטפל ברצועה ויש לנו עוד הרבה מה לעשות שם״.
ביעדים, מתנגשים בין הרצון לשחרר כמה שיותר שחרור חטופים לבין הרצון למוטט את שלטון חמאס
״אני לא רואה בזה סתירה, כי בסוף יש לנו את שתי המשימות שהם לנגד עינינו באחד זה החזרת החטופים והשני זה למוטט את שלטון חמאס גם צבאית וגם מדינית ואנחנו פועלים בין שניהם במקביל. וככל שנמצא יותר חוטפים ונחזיר אנשים הביתה ככה היכולת של חמאס להתבסס ברצועה יורדת וככל שנשמיד את החמאס יותר היכולת להחזיר את החטופים לבית גוברת ולכן שתי הדברים האלה לא מתנגשים אלא הולכים יד ביד".
בכל התקופה הארוכה שהיית ברצועה, פגשת הכל מקרוב, הופתעת מהעוצמה של חמאס בכלל ההיבטים?
״ממש לא. אפילו הופתעתי לטובה מהצד שלנו, אני חשבתי כמי שחווה גם בצוק איתן דברים, ואני גם הרבה שנים במילואים. חשבתי שהלחימה עם חמאס תיהיה יותר עצימה והתבאדתי לטובה וזה בזכות היכולות שלנו, גם של חטיבת הנח״ל וגם של חייל האוויר ושל חייל הים - בסוף הכל יחד הביא לכוח אש ולהצלחות שבאמת מוטטו את החמאס ואת היכולות שלו להתנגד לנו, אני הופתעתי מחוסר החיכוך של חמאס. כמובן שהיו היתקלויות. איבדנו שתי לוחמים ומח״ט.
אתם מצליחים להשתקם ולהיכנס ללחימה כשמח״ט נופל ביום הראשון של הקרב?
"זה קשה, כן. כמה שזה מורכב וכמה שזה קשה בסוף יש לנו מטרה אחת שהיא מאוד ברורה ועם כל הקושי אנחנו ממשיכים גם בשבילו וגם בשמו, זה מה שהוא היה רוצה שנעשה, ועושים את המשימה".
תגיד, איך באמת לוחם יכול לזהות האם מדובר במחבל או בחטוף, הרי זה שבריר שניה
״אחרי האסון הנורא שקרה זה לא קל, וזה משימה מאוד מורכבת, אולי זה קל לשפוט מבחוץ אבל המציאות בשטח היא מאוד מורכבת״.
לדבריו: "זה מחבלים בחסות אוכלוסייה עזתית, בחסות אולי זה אכן כוחות צה״ל. אולי זה חטופים, המשימה הזאת מאוד מורכבת, ואנחנו כל הזמן מחדדים לחיילים את הנהלים ופועלים כדי למנוע מקרים כאלה אבל בסוף מלחמה היא מלחמה וזה ממלכת אי הודאות ואנחנו שואפים כמה שפחות לצמצם את זה״.
תחזיר אותי לשיחה שלך עם הלוחמים שמאבדים את מפקד הפלוגה שלהם במהלך הלחימה, ואתה צריך להם ממשכים בלחימה, לא יוצאים לבית, לא להלוויה, בלי רגש כלל
"זה לא קל, שיחות חיזוק ועידוד עם הלוחמים. אנחנו מעבירים להם מסרים גם מהמשפחות של הנופלים. שהם נותנים גב ונותנים את המילה האחרונה כדי להמשיך הלאה, זה חלק מהמלחמה לצערי ואנחנו מאבדים אנשים יקרים וטובים בעם ישראל אבל בסוף המטרה העליונה זה ארץ ישראל בביטחון ואין לנו דרך אחרת".
כשאנחנו מדברים על שיתוף הפעולה עם חיל האוויר והטענות שחיל האוויר לא תוקף מספיק, הוא זועם: "אני מופתע מהשיח, מאיפה השיח התעורר? דברו עם האנשים בשטח! אין מקרה שאנחנו מבקשים סיוע מהאוויר בעת זיהוי מחבל ולא מקבלים! במקומות שאנחנו חושדים שיש סבירות שיהיו חטופים, אנחנו משתדלים לפעול כירורגית. מופתע לטובה מחיל האוויר".
צפו בראיון המלא.