בביקור מיוחד שערך מרן הגר"ע יוסף שליט"א בעיר בית-שמש, הוא בירך בחמימות את ראש-העיר משה אבוטבול, אותו כינה "ידידינו היקר".
הגר"ע בירך: "בן פורת יוסף, בן פורת עלה עין... שיגדיל תורה ויאדירה, שיבנה עוד בתי-כנסיות ובתי-מדרשות - בעיקר לספרדים. מבשרך לא תתעלם. וגם לאשכנזים... הם אחינו ובשרינו. ענינו לא צרה בהם. עלה והצלח".
אחרי צרור הברכות, הרב ערך ברכה מיוחדת לראש-העיר. "כל מה שתבקש, הקב"ה ישמע", ברכו.
מסביב עמדו תומכי אבוטבול, כשלצידו של מרן נראה יושב יו"ר ש"ס הרב אלי ישי.