רם עמנואל, ראש סגל "הבית הלבן" והיהודי החזק בממשלו של ברק אובמה, הגיע אמש (חמישי) לביקור מיוחד בכותל המערבי בירושלים, במסגרת ביקור שהוא עורך בישראל.
עמנואל הגיע יחד עם בנו, החוגג את בר-המצווה בימים אלו.
את הבוקר פתח עמנואל ובני משפחתו בסיור מקיף בעיר העתיקה - כשהם מלווים באבטחה אמריקנית, לצד אבטחה של משטרת ישראל.
עמנואל עמד במרפסת של "כולל חב"ד" ושמע מהרב שמואל רבינוביץ', רב הכותל והמקומות הקדושים, הסבר נרחב על העיר העתיקה וההתפתחויות שחלו בה בשנים האחרונות.
בהמשך, שוחח עמנואל בפרטיות עם הרב רבינוביץ'. "זו הייתה שיחה פרטית ואין זה ראוי שתוכנה יפורסם", אמר לנו הרב רבינוביץ'.
בעוד השניים משוחחים, בנו של רם, הלך לכותל המערבי, נשא תפילה וכתב פתק אותו הטמין בין אבני הכותל.
רם עמנואל רצה אף הוא לרדת לכותל, אולם המתין לאישור מאבטחיו שבישלו בינתיים תרגיל עם השוטרים הישראלים.
הם דאגו להפיץ שמועה כי עמנואל הלך לביקור ב"כנסיית הקבר". בשעה שכל הצלמים והעיתונאים רצים לשם, עמנואל הלך להתפלל בכותל ביחידות.
הוא לקח עמו יחד את בנו שרצה להתפלל שוב. השניים חבשו כיפה לבנה בכניסה למתחם הכותל.
"היה ניכר עליו שהוא נרגש", סיפר ל"כיכר השבת" אחד האנשים שליוו אותו. "במשך דקות ארוכות הוא התפלל ובהמשך הטמין פתק שהכין מבעוד מועד - בין האבנים".
לאחר התפילה, הוא הלך לסעוד עם המשפחה המורחבת במסעדה סמוכה. ביום ראשון, הוא מתכנן לערוך לבנו בר-מצווה בבית-כנסת רפורמי בירושלים.
פעיל הימין איתמר בן-גביר נעצר לאחר שקרא קריאות לעבר עמנואל, במהלך הסיור בעיר העתיקה. הוא הורחק מהמקום, מחשש שיגיע לכותל ויביע שם את מחאתו.
עמנואל נחשב לאיש שמוביל את אובמה למדיניות הנוקשה עם ישראל.
