קבוצת מדענים מהמכון הגיאולוגי של ארצות הברית הצמידו קולרים המצוידים במצלמת וידאו מיוחדות לארבע דובות קוטב בים הקרח בחודש אפריל האחרון. בסוף השבוע שוחררו התמונות הראשונות שתועדו בעדשות המצלמה.
המדענים השתמשו במצלמות מיוחדות, זאת לאחר שהמצלמות הקודמות שניסו להרכיב על הדובות כבר בשנת 2013 לא תפקדו. "הרכבנו שתי מצלמות וידאו כבר ב-2013, אך לא הצלחנו לקבל תמונות, כי הבטריות לא הצליחו להתמודד עם הטמפרטורות הארקטיות", אמר ד"ר טוד אטווד, חוקר בכיר בתכנית דובי הקוטב של המכון הגיאולוגי.
לדבריו, "השתמשנו במצלמות שונות השנה, ואנחנו נרגשים לראות שהן עובדות".
ציעוד שגרת חייהם של הדובות הינו חלק ממחקר חדש המנסה להבין כיצד דובי הקוטב מגיבים לצמצום הקרחונים, כתוצאה מההתחממות הגלובלית.
בנוסף, הקולרים המתוחכמים מעבירים גם נתונים בזמן אמת, בהם מיקומם של דובי הקוטב.
אנתוני פגאנו, דוקטורנט באוניברסיטת סנטה קרוז בקליפורניה, הלוקח חלק בפרויקט של המכון הגיאולוגי אמר כי "עכשיו המדענים יכולים להתחיל להבין את שגרת הפעילות שלהן, למשל התדירות בהן הדובים אוכלים, צדים, נחים ושוחים - ואיך ההתנהגות הזו עשויה להשתנות עקב שינוי תנאי הקרחונים".