בכנס הסגנים שנפתח אתמול (ראשון) בעיר אילת, הופיעו גם סגני ראשי הערים החרדיים, באחד הדיונים שעסק בנושא קדושת השבת, התפתח עימות בין החרדים לחילונים, שכמעט ונהפך ממאבק מילולי למאבק פיזי.
דגל התורה שלחה אף היא את סגניה, בראשות הסגן מירושלים, אליעזר ראוכברגר, מנחם שפירא מבני ברק, ישראל סילברטין מבית שמש ועוד. כמו כן, גם ש"ס, שלומי אמונים ושאר הסיעות החסידיות שלחו נציגים לפורום הנחשב.
מ"מ ראש עיריית ירושלים ויו"ר הוועדה המקומית לתכנון ובניה אליעזר ראוכברגר, הצהיר כי "מדינת ישראל היא המדינה היהודית היחידה בעולם, ובמדינה יהודית השבת צריכה להישמר, לכן אין מקום לתחבורה ציבורית בשבת. היא לא קיימת ולא תהיה".
ראוכברגר הגיב לפרובוקציה של כמה נציגים המזוהים עם השמאל הליברלי, שטענו כי תחבורה ציבורית בשבת תפחית את מספר הרכבים הפרטיים וגם תסייע בצמצום תאונות הדרכים. ראוכברגר לא נותר חייב, ואמר כי דווקא "שמירת השבת היא שתסייע לצמצום תאונות הדרכים, כי יותר מששמרו ישראל את השבת השבת שומרת עליהם".
דבריו חוללו מהומה גדולה בקרב מאות הנוכחים באולם, אשר ברובם מחאו כפיים למשמע הדברים והביעו עידוד ותמיכה בדבריו של ראוכברגר בזכות שמירת השבת בפרהסיה הציבורית ונגד הפעלת תחבורה ציבורית בשבת, אך היו גם שמחו על כך בקולניות וצעקו כנגד הדברים.
באולם התפתחה מהומה גדולה, תוך חילופי דברים קשים וצעקות רמות, ולא היה חסר הרבה שהמהומה תתפתח גם לתגרה של ממש.
סגן ראש עיריית באר שבע שמעון טובול, התעמת ממושכות עם כמה מנציגי השמאל, וקרא לעברם כי הם רוצים להרוס ולרמוס את יהדותה של המדינה.
כמוהו עשו גם סגנים נוספים מערים שונות, כולל נציגים שלא חובשים כיפה אך הצהירו כי הם שומרי מסורת ותומכים בכך שמדינת ישראל צריכה להיות מדינה יהודית שבה השבת נשמרת.
לאחר הסערה שפרצה בעקבות דבריו של אליעזר ראוכבגר, מנחה הפנאל מ"מ רא"ע נוף הגליל, יו"ר מרכז ישראל ביתנו מר אלכס גדלקין אמר: "דווקא בימים אלו שמדינת ישראל נמצאת במלחמה והאחדות חשובה יותר מהכל, אני קורא לכולם לכבד אחד את השני ולשמור על אחדות העם, מזמין את כולם לנוף הגליל לראות איך בעיר מעורבת חיים יחד חילונים ודתיים, יהודים ולא יהודים מתוך כבוד אחד לשני גם כאשר תחבורה ציבורית פועלת ברוב שכונות העיר כל השבוע".