הרב הראשי לישראל, הראשון לציון הגאון רבי דוד יוסף, השתתף בחצות הלילה (בין שני לשלישי) במעמד הסליחות בכותל המערבי, מעמד שהוקדש לתפילה וזעקה לשחרור החטופים, וביקש סליחה מהחטופים שבשבי ומהלוחמים שנפלו: "לא התפללנו מספיק".
"עת צרה היא ליעקב", פתח הראשל"צ את דבריו: "יום יום אנחנו מבכים את אחינו בני ישראל במערכות המלחמה, החטופים עדיין נמקים בשבי, 'על אלה אני בוכיה עיני עיני יורדה מים כי רחק ממני מנחם'".
הגר"ד יוסף פנה לציבור: "רבותי, אנחנו אומרים סליחות. סליחות זה לבקש סליחה, אני מבקש סליחה, אנחנו מבקשים סליחה, מהחטופים - שאנחנו כנראה לא התפללנו מספיק בשבילם. רבותי, הכוח של התפילה של עם ישראל גדול, כשאנחנו מתפללים מכל הלב, הקב"ה מאזין, הקב"ה מקבל, סליחה שלא התפללנו מספיק, סליחה שלא קיימנו מצוות מספיק למען כלל ישראל".
"סליחה החיילים שלנו שנהרגו על קידוש ה' שלא התפללנו מספיק בשבילם", אמר הראשון לציון.
הרב הראשי הוסיף: "אנחנו עכשיו מבקשים סליחות, מעומק הלב נאמר סליחה לפני הקב"ה על מעשינו, סליחה מאחינו בני ישראל שלא הרגשנו מספיק את הצער הנורא שלהם.
"נאמר לפני הקב"ה, רבונו של עולם, עשה למען ישראל העניים, עשה למען השרויים בצרות, עשה למען יתומים ואלמנות, עשה למען יונקי שדיים, עשה למען תינוקות של בית רבן שלא חטאו".
אלפים השתתפו במעמד הסליחות ברחבת הכותל המערבי לזכרם של הנרצחים והנופלים הי"ד במלחמת חרבות ברזל מאז בוקרו של חג שמחת תורה השבעה באוקטובר. במעמד נטלו חלק גם משפחות חטופים, משפחות שכולות שיקריהם נפלו בקרבות מאז השבעה באוקטובר ועד היום, חיילי צה"ל במילואים.
רגע מרגש התרחש במהלך המעמד, כאשר ילדיו של יוסי הרשקוביץ הי"ד שנפל בקרב בעזה, וילדיו של איתן נאמן הי"ד שנפל מיד עם פרוץ המלחמה, אמרו קדיש יתום בנוכחות האלפים, עין לא נתרה יבשה.
לפני מעמד הסליחות התקיים מעמד ייחודי בו הוכנס אל רחבת הכותל המערבי 'ספר תורה' שנכתב בשנה האחרונה לזכרם של נרצחי הטבח והמלחמה בתרומתו האדיבה של חיים טייב ספר התורה המיוחד נכתב במהלך החודשים האחרונים על ידי משפחות שכולות וחטופים ופצועי צה"ל, באתרים שונים ברחבי הארץ, במתחם הנובה ובקיבוצי ויישובי העוטף.
