יו"ר 'שלומי אמונים', השר מאיר פרוש, שסירב להתייחס במשך חודשים למשבר חוק הגיוס והסדרת מעמד תלמידי הישיבות, לצד הגזירות הכלכליות, שובר שתיקה ומודה לראשונה: "אנחנו נמצאים היום במצב הגרוע ביותר ליהדות החרדית מאז קום המדינה".
במהלך נאומו בוועידת 'שלומי אמונים', התייחס השר פרוש לסוגיית חוק הגיוס ומעמד תלמידי הישיבות והודה: "זה לא יהיה מוגזם לומר שהיהדות החרדית נמצאת בשעות מבחן גורליות ביותר. לטעמי, אנחנו נמצאים היום במצב הגרוע ביותר ליהדות החרדית מאז קום המדינה. המצב בו אין הסדרה למעמדם של בני הישיבות ואברכי הכוללים מול שלטונות הגיוס הוא חסר תקדים ובלתי מתקבל על הדעת".
פרוש גם לא הסתיר את מה שהוא יודע וחשף כי עמדתו היא שלא יימצא פתרון לסוגיית הגיוס: " אבל דווקא מתוך הניסיון הזה, מתוך ההבנה של העמדה העקרונית של גדולי ישראל מחד, ומנגד, להבדיל, עמדתם של הח"כים הסוררים בליכוד, אני אומר לכם שאסור להשלות את עצמנו ואת הציבור שכביכול יש יכולת לקדם כרגע חוק להסדרת מעמד בני הישיבות שאנחנו ביהדות החרדית יכולים לחיות איתו, ואהיה זהיר ואומר את דעתי הענייה שאולי דווקא זירוז ההליכים בעניין זה עשוי להיות בעוכרנו, אבל זו שאלה להכרעת מועצת גדולי התורה".
לדבריו: "אם יהיה מי שיצליח להביא חוק כזה, אני אישית אעניק לו מדליית זהב. יש כאלו שמתהדרים ביכולות, ויש גם שסיפרו, שיש סיכוי בוועדת חוץ וביטחון לשנות לטובה את החוק. לצערי, זו אשליה. בעת הזו, אין חוק שיכול לעבור על דעת היועמ"שית ושאנחנו נוכל לחיות איתו".
פרוש טען כי: "המצב הוא פרדוקסלי. כאשר הוקמה הממשלה הזו, לפני פחות משנתיים, חשבנו כולנו שדווקא ממשלת ה"ימין מלא מלא" כפי שהבטיחו לנו, תהיה התקופה הטובה ביותר. אבל קפץ עלינו רוגזו של בג"ץ, וחירב כל חלקה טובה, כל פיסת תקווה לנורמליות כאן בארץ ישראל".
באשר לשאלה מדוע הנציגות החרדית לא פורשת מהכנסת, הסביר פרוש: "עולה השאלה, עד מתי? אמנם לא הממשלה היא זו שהחליטה את ההחלטות הגרועות האלו, אבל מה הטעם להישאר שם? השאלה היא טובה ונוקבת, ולא אכחש שגם אני שואל אותה לפעמים. התשובה האפשרית היא תשובתו של הרה"ח ר' איצה מאיר לוין, מנהיג אגודת ישראל ונציגה הראשון של אגודת ישראל בממשלה, אשר לא פרש מהממשלה עד אשר הגיע למסקנה כי "מפסיקים להתחשב בי", כדבריו.
"האם מתחשבים בנו? יהיה פה תיכף השר דודי אמסלם, הוא לא חובש כיפה בדרך כלל, אבל האם הוא מתחשב בנו? אני סבור שהתשובה היא כן. מחר יהיה פה השר שלמה קרעי, חובש כיפה, תלמידו של הגאון רבי מאיר מאזוז , האם הוא מתחשב בנו? אני חושב שהתשובה היא כן. אגב, כאן המקום להודות לו על ביטול גזירת התקשורת של הממשלה הקודמת".
"ולא, זה רחוק מלהיות מושלם, לא כולם דודי אמסלם ושלמה קרעי והראיה, שאין כיום הסכמה עם כלל חברי הכנסת של הליכוד על חוק להסדרת מעמד בני הישיבות אשר תואם את עמדתם העקרונית של מרנן ורבנן שרי התורה והחסידות".
השר פרוש חזר להבטחה של ראש הממשלה שחוק הגיוס יעבור לפני אישור תקציב המדינה עם הקמת הממשלה: "היה זה ראש הליכוד אשר הבטיח לי באופן אישי ולחבריי ביהדות התורה במהלך המשא ומתן הקואליציוני שהחוק יאושר לפני התקציב. להגיד לכם שסמכתי יותר מידי על האמירה הזו? לא ממש. העדפתי, ואף דרשתי, שנעביר את החוק לפני הקמת הממשלה. אם נתניהו היה רוצה אז, זה היה קורה.
"בוודאי זכור לכם שהיו כאלו שקידמו אז חוקי נבצרות, חוקים אישיים, חוקים פוליטיים. והיו כאלו שבחרו לוותר, בחרו להסתמך על האמירה שחוק הגיוס יהיה חופף תקציב. אומרים האומרים: למכולת לא הולכים עם אמירות. לצערי, זו לא בדיחה. נתניהו מכר את מרכולתו, אני לא קניתי, היו שבחרו כן לקנות אותה".
על שיחות המשא ומתן לצירופו של גדעון סער לממשלה אמר כי "זה לא סוד שאני מכיר את גדעון סער המון שנים, עוד מהימים המשותפים שלנו במשרד החינוך, וגם לאחרונה הייתי איתו בשיח בעניינים שעל סדר היום.
"איני יודע היכן הוא בדיוק בשאלה הרת הגורל של הסדרת מעמד בני הישיבות, אבל אני כן יודע להגיד ששמעתי ממנו אמירות ברורות לגבי הצורך בהסדרת העניין בשיח ראוי ומכבד, וכי אין מקום בתקופה הזו לקולות ההסתה שלצערנו שוב נשמעים נגד לומדי התורה".
אלא שפרוש הדגיש: "בנוסף, אסור לנו לשכוח שהבעיה האמיתית שלנו הייתה ועודנה מערכת המשפט. היועצת המשפטית לממשלה פועלת באופן שיטתי לסכל כל אפשרות להסדרת מעמד בני הישיבות, ועל כן אני חושש שלא משינויים קואליציוניים תבוא לנו הישועה. את הבעיה הזו צריך לעקור מהשורש".