מצבו של הגאון רבי רפאל יהודה דרעי, רבה של באר שבע וראב"ד בעיר, החמיר ומצבו מוגדר קריטי, כך עדכן אחיו, הגאון רבי ניסים דרעי.
הגר"נ דרעי ששב מביקור אצל אחיו הבכור בבית החולים, עדכן על מצבו: "אני חוזר עכשיו מבית החולים, הייתה התייעצות עם הרופאים הבכירים, המצב החמיר מאוד, ישנה התדרדרות חמורה במצב הבריאותי שלו, התפתחו זיהומים נוספים, הוא במצב קריטי ממש!".
"אנא", פנה הרב ניסים דרעי: "קרעו שמיים והרבו בתפילה להחלמתו, תנו צדקות! קבלו קבלות! ותאמרו שהכל לרפואת הרב רפאל יהודה בן אסתר דרעי, לרפואה שלמה בתוך שאר חולה עמו ישראל".
הרב ניסים הוסיף: "אנא, המשפחה ממש מתחננת להרבות בתפילה, בתשובה ובצדקה. 'אפילו חרב חדה מונחת על צווארו של אדם אל ימנע עצמו מן הרחמים', ותשובה ותפילה וצדקה מעבירים את רוע הגזירה'".
כזכור, הגר"י דרעי אושפז בשבוע שעבר בבית החולים 'הדסה עין כרם בירושלים', לאחר שסבל בזיהום ברגל שהתסבך. הרב מורדם ומונשם והציבור נקרא להתפל לרפואת הרב רפאל יהודה בן אסתר.
במשפחת הרב דרעי עדכנו בהמשך הערב: "המצב קשה מאוד כמו בכל ה-24 שעות אחרונות אך המצב לא קריטי. המשיכו להתפלל לרפואת הרב. אנחנו רואים במוחש איך התפילות עוזרות".
הגאון רבי יהודה כהן, חבר מועצת חכמי התורה, ביקש מבחורי הישיבה לעצור ולהתפלל עבור הגר"י דרעי ולקבל על עצמם להתחזק בברכת "אשר יצר" בכוונה לרפואתו.
הרבנים הראשיים לישראל, הראש"ל הגר"י יוסף והגר"ד לאו, פרסמו בסוף השבוע הודעה לפיה: "אנו קוראים לכלל הציבור להעתיר בתפילות לרפואתו של רבה הראשי של באר שבע וחבר מועצת הרבנות הראשית הגאון רבי יהודה דרעי שליט״א יהודה רפאל בן אסתר לרפואה שלימה בתוך שאר חולי עמ״י ׳והן אל כביר לא ימאס תפילת רבים’".