נשיא המדינה יצחק הרצוג, יארח הבוקר (שלישי), יום העצמאות, את טקס המצטיינים המסורתי, שיותאם לרוח התקופה ובו יוענקו אותות הנשיא ל-120 החיילים והחיילות המצטיינים.
בטקס ישתתף הרמטכ"ל, רב אלוף הרצי הלוי, ושר הביטחון יואב גלנט. בשל המלחמה, ראש הממשלה, בנימין נתניהו, הודיע כי ייעדר מכל טקסי יום העצמאות.
בין 120 החיילים המצטיינים שיגיעו לבית הנשיא, יהיה גם חסיד חב"ד מקרית מלאכי שיקבל מידי הנשיא והרמטכ"ל את אות המצטיין. מדובר ברב"ט אלעזר ערנטריי, בן 27, מש"ק מילואים., תושב העיר קריית מלאכי.
אלעזר סיפר: "עליתי מאוקראינה לפני שנתיים, ההורים שלי הם שליחי חב"ד. אני נשוי עם שלושה ילדים שעלו יחד איתי. התגייסתי בינואר 2023 מרצון לתרום ולקחת חלק ולעזור לאנשים, אישתי תמכה ברעיון".
לדבריו: "סבא שלי, יוסף דור ספרנוביץ, השתתף במלחמת העצמאות והיה חבר אצ"ל, היווה לי השראה להתגייס".
לוחם נוסף שנמצא ברשימת 120 המצטיינים הוא סמל אברהם גרינוולד, לוחם בנצח יהודה. אברהם סיפר לאחר הזכיה: "אני בן 19, גדלתי במשפחה חרדית ויש לי 15 אחים ואחיות. התגייסתי באוגוסט 22 לחטיבת כפיר ושובצתי בגדוד נצח יהודה. כיום אני משרת כקשר מג"ד נצח יהודה ולוקח חלק בפעולות מבצעיות בצפון הארץ ורצועת עזה".
