בזמן שהנציגים החרדים בכנסת החלו את הדיונים על חוק הגיוס החדש, החוק שיסדיר את מעמדם של תלמידי הישיבות, הראשון לציון הגאון רבי יצחק יוסף התייצב בשיעורו השבועי בבית הכנסת 'היזדים' והתייחס בחריגות לסוגיה עם קו חד משמעי ונחרץ.
הראש"ל התבטא: "שבט לוי פטור מהצבא, לא לוקחים אותם בשום פנים ואופן, יהיה מה שיהיה. אם יכריחו ללכת לצבא - נסע כולנו לחוץ לארץ. נקנה כרטיסים.. אין דבר כזה. זה מעמיד את המדינה".
"מה שמצליחים הצבא - זה רק בזכות בני התורה, החיילים מצליחים בזכות בני התורה.
"רבותי, כל אחד צריך לומר את זה בגאווה, ויגבה לבו בדרכי ה', כן, אנחנו עוסקים בתורה, התורה היא שמגנה עלינו".
דבריו של הראשון לציון עוררו סערה ציבורית גדולה, אך הסיעות החרדיות, ש"ס ו'יהדות התורה', הודיעו כי הם מקבלים את דבריו ללא סייג והעניקו לדבריו גיבוי חד משמעי. בהמשך גם גדולי ישראל חיזקו את הראש"ל.
וייתכן שזה היה הרגע בו הבינו בסיעות החרדיות כי לא תהיה מקום לפשרה, ליעדים שיחייבו גיוס של בני ישיבות ולא יוטלו סנקציות. הראש"ל הבהיר כי לומדי התורה לא עמלים בהיכלי הישיבות בשביל או בזכות התקציב שהמדינה מעניקה להם.