אירוע חריג התרחש הלילה ליד בית הכנסת של חסידות סאטמר ברחוב יואל, במרכז ירושלים החרדית.
מסביב לערבי שעמד במקום, התגודדו צעירים רבים, שרשמו על פתקים את העבירות שעשו במהלך השנה, ומכרו את העוונות שלהם לערבי בתמורה לתשלום של עשרות שקלים.
הערבי, הקפיד על כל הכללים, גבה את הכסף במזומן, ואף העלה את הסכום לכל עבירה אחרי שראה את הביקוש הגדול. הוא עשה 'קניין סודר' על רכישת העבירות, וקיבל אותם על עצמו.
עדי ראייה שהיו במקום גם סיפרו ל'כיכר השבת' כי במהלך הפעילות של הערבי במקום לרכישת העבירות, עבר במקום ערבי נוסף שראה את המתרחש וניסה לפתוח דוכן מתחרה, תקרית שכמעט הסתיימה באלימות קשה.
לנוכח פרסום התיעוד ברשת על ידי חיים גולדברג, לעגו רבים וטובים לקיום המנהג וציטטו פסקי הלכה של רבנים מפורסמים, לאורך כל הדורות, שפסקו כי אין אפשרות למכור עבירות.
עם זאת, עצם העובדה שגדולי הרבנים נשאלו על כך לפני שנים ארוכות, מלמדת כי מדובר היה בתופעה נפוצה - שכעת התחדשה.
מי שניסה ללמד זכות על המנהג המוזר, ציטט את דברי רבי צדוק הכהן מלובלין בספרו 'צדקת הצדיק' כי "העבירות בנפש הישראלי אינם קנין עצמי רק מקרי, ולכך יש להם פדיה, כמו שנאמר והוא יפדה את ישראל מכל עונותיו, כמו קדושת דמים יש לה פדיון, שדבר אחר נתפס תמורתו וחלה עליו הקדושה, כך הוא מחלל את ישראל באחרים, כענין ואתן אדם תחתיך וגו', וחל עליהם העבירות, וכענין ונשא השעיר עליו את עונותם, וכמו שאמרו ז"ל שנותן העוונות על ראש עשו".
"אבל המצוות הם קדושת הגוף ואין להם פדיון, וכמו שכתוב אם יתן איש את כל הון ביתו באהבה... אבל מכירת העבירות מועיל ויהיה הוא תמורתו".
