איש העסקים מוטי סנדר, המקורב לרבים מבכירי המערכת הפוליטית וכבר היה מעורב בכמה מהלכים פוליטיים, מקדם יוזמה חדשה בנוגע לחוק הגיוס, יוזמה המתפרסמת היום (שישי) על ידי אריאל כהנא ב'ישראל היום', ופרטיה כבר הועברו לידי ראש הממשלה נתניהו ולידי יו"ר יהדות התורה, השר יצחק גולדקנופף.
היוזמה כוללת הצעה לתת פטור משירות ל־70 אלף תלמידי ישיבות מצטיינים שילמדו ב"עתודה תורנית", שתוקם בדומה לתוכניות העתודה שצה"ל מפעיל בתחומי דעת שונים. 100 אלף תלמידי הישיבות האחרים, כמספרם כיום, ישתלבו בהדרגה בשירות צבאי או לאומי.
מנהלת מיוחדת בפיקוח משרד החינוך תחליט, על פי קריטריונים מוסכמים וברורים, מי יתקבלו לעתודה - והם יהיו פטורים משירות צבאי או אחר, אם יתמידו בלימודיהם במסגרת העתודה לפחות שנתיים. אלה שלא יתקבלו אליה, מנגד, ישתלבו בשירות לאומי או צבאי.
הקמת העתודה התורנית תיעשה בתהליך מדורג במשך עשר שנים, כך שמדי שנה יצטרפו אליה לא יותר מ־20 אלף איש שיקבלו את הפטור משירות. בד בבד, 30 אלף איש יעזבו וכך יפחת במהלך העשור מספר תלמידי הישיבות מ־170 אלף כיום ל־70 אלף בלבד. החל מעוד עשור מספר תלמידי העתודה התורנית יעמוד על 70 אלף איש באופן קבוע.
מי שילמדו במסגרת העתודה התורנית יזכו במלגה שתאפשר להם קיום בכבוד בזמן הלימודים. כמו כן, מי שיתמידו בלימודיהם כראוי במשך שנתיים, ייהנו בסופן מזכויות ומהטבות שוות ערך לאלו של חיילים המשרתים תקופה זהה. מי שיפרשו מהעתודה בטרם ישלימו שתי שנות לימודים, יידרשו להשלים את התקופה החסרה בשירות צבאי עד ל־32 חודשים, כפי שנדרש מחייל סדיר.
מרכיב נוסף בתוכנית כולל דרישת סף, שלפיה על המתקבלים לעתודה התורנית להיות בעלי השכלה כללית ברמה בסיסית לפחות, כמצופה מבוגרי בית ספר תיכון, "השכלה שתאפשר להם לרכוש מקצוע שפרנסה בצידו". גם החיוב בהשכלה ייעשה בהדרגה, מתוך כוונה לממשו בהקדם האפשרי.
לטענת מארגני היוזמה, "הסכמה רחבה על פני המדינה בעוד עשר שנים, בהקשר זה, היא משימה שניתן לבצע במהלך השבועיים הקרובים. הסכמה כזאת תנמיך את החששות של הצדדים מאובדן עתידם, כפי שהיו רוצים להגשימו במדינת ישראל, ותאפשר לגזור ממנה את המהלכים הנדרשים עכשיו ובמהלך השנים הקרובות. אין לנו אפשרות אחרת".