טיול אחד בנחל מותיר אחריו אחד-עשר יתומים ושובל של כאב וצער: הרב בנימין פרגא זצ"ל, בן 44 בלבד, הוא האברך שגופתו נמצאה הלילה (רביעי) בנחל ייט"ב, כשהוא ללא רוח חיים, לאחר שהתייבש במהלך טיול משפחתי.
כפי שדווח בהרחבה ב'כיכר השבת', הרב בנימין פרגא, תושב העיר מודיעין עילית, יצא לטייל בנחל ייט"ב בבקעת ירדן יחד עם בניו, אביו שיבל"א רבי ירוחם פרגא, ובני משפחה נוספים.
במהלך המסלול, הסבא, לא חש בטוב ורבי בנימין מיהר עם שני בניו החוצה כדי להזעיק עזרה, לאחר שהיו במקום ללא קליטה.
לפתע, רבי בנימין התמוטט לעיני שני בניו, ככל-הנראה לאחר שהתייבש, ובניו גילו תושייה כשהמשיכו הלאה בניסיון למצוא מקום עם קליטה ולהזעיק עזרה.
אלא שהם הסתבכו במסלול, ובני המשפחה האחרים - שהצליחו להיחלץ, הזעיקו עזרה בהולה ולמקום הוקפצו כמאה מתנדבים מיחידת החילוץ מגילות ויחידות נוספות, שקיבלו סיוע ממסוק חיל האוויר וצוות 669 ומהמסוק המשטרתי.
תחילה, היה זה הסבא רבי ירוחם שאותר במצב קל, ופונה החוצה. כעבור כשעתיים אותרו שני הבנים, בני 12 ו-13, והם עדכנו את המחלצים כי עזבו את אביהם במצב לא טוב כדי להזעיק עזרה.
רק לקראת השעה 01:00 אותר האב ללא רוח חיים באמצעות כוחות רגליים שחיפשו אחריו לאורך הנחל, ומותו נקבע במקום על ידי רופא של מסוק חיל האוויר מצוות 669.
הרב בנימין פרגא זצ"ל שימש כמחנך בתלמוד תורה 'מדרש מאיר' במודיעין עילית. בקבוצות במודיעין עילית, ספדו לו מכריו בכאב עצום: "אדם אציל ומיוחד, איש חינוך אמיתי. נפש מיוחדת, לא נתפס שדווקא הוא, אדם כל כך אחראי ומחושב בכל צעד".
למרבה הצער זו אינה הטרגיה הראשונה שפוקדת את המשפחה. אחיו דוד פרגא ז"ל, נפטר בגיל 16 לפני 24 שנים, במהלך טיול בנחל יהודיה בבין הזמנים של חודש אב. בחודש אב בשנה שעברה אחיינו יוסף חננאל לב ז"ל, בן שנה בלבד, טבע למוות בבריכה ביתית במושב מיצד.
הלוויתו של הרב בנימין פרגא זצ"ל, תצא היום בשעה 13:30 מבית הלוויות 'שמגר' בירושלים בדרכה להר המנוחות שם יטמן. יושבים שבעה בביתו רחוב נתיבות המשפט 91 מודיעין עילית.
במשטרה, סיכמו מוקדם יותר את המקרה הטראגי ופעולות החילוץ הממושכות: "החל מהשעה 20:00 אתמול (שלישי) פעלו כמאה מתנדבי יחידות החילוץ מגילות ויחידת חילוץ שומרון של המשטרה, חטיבת בנימין שוטרי תחנת בנימין, מסוק משטרתי ומסוק צבאי, לאיתור 4 בני משפחה מירושלים וקריית ספר שאיבדו דרכם בנחל ייטב.
"לאחר שהסב הרגיש לא טוב ניסו בנו ונכדיו להמשיך בדרך כדי להזעיק עזרה בהמשך האב הרגיש לא טוב והילדים (12, 13) המשיכו בלעדיו, וכך בני המשפחה התפזרו בחלקים שונים בנחל ונדרש איתור וחילוץ באמצעים שונים. במשך שעות פעלו מתנדבי היחידות וכוחות משטרה לאיתורם.
"האב אותר במהלך הלילה באמצעות כוחות רגליים, ומותו נקבע במקום ע״י רופא ממסוק 669".
מפקד יחידת חילוץ מגילות מתן מוראד מזכיר את ההנחיות לטיול בטוח במדבר: "מים (כ-5 ליטר לאדם ליום), נעלי הליכה טובות, כובע, בגדים ארוכים, הכרות מוקדמת עם השטח והתאמת המסלול ליכולת הפיזית של המטיילים, השארת הודעה על צפי סיום הטיול אצל גורם חיצוני. בכל מקרה של מצוקה לדווח למוקד 100 של המשטרה".