אליעזר רוטבן, חסיד חב"ד תושב קריית מלאכי, שבנו שלום, שנעדר במשך כשנתיים והוחזר לביתו בערב חג השבועות לאחר שנמצא בירדן, גולל היום (ראשון) את מה שעבר על המשפחה בשנתיים האחרונות.
בשיחה בתכנית 'קלמן ליברמן' ברשת ב' סיפר רוטבן כי במבצע 'עמוד ענן' ברצועת עזה היה בנו שלום בין הראשונים שרצו לבניין שנפל שבו הטיל בקריית מלאכי. בפגיעת הטיל ההיא נהרגו שלושה חרדים.
"הוא היה בחור מאוד טוב לב, אהב לעזור. פתאום השתנו בו דברים", תיאר האבא את הפגיעה של בנו. "הוא הלך למקומות שלא ידענו, חזר ושוב יצא מהבית. לפני שנתיים יצא ולא חזר".
על מה שהמתרחש בשנתיים האחרונות סיפר האבא: "לא היה מקום בארץ שהמשטרה ויחידת הכלבנים לא חיפשו את שלום. לא היה שום כיוון. לא חלמנו שנמצא אותו. חשבנו על הגרוע ביותר. פתאום בחור שלמד רפואה בירדן ראה אותו, התקשר לאשתי ואמר שהוא נמצא לידו. תודה גדולה ולכל מי שטרח ועזר".
במשך יותר משנתיים רצופות לא היה ידוע מה עלה בגורלו של רוטבן, בן ה-27. הוא נעלם בשנת 2021. חשש כבד נשקף לחייו וכל אבן נהפכה בחיפושים אחריו.
"השבוע, בתום שנתיים של היעדרות, קיבלנו שיחת טלפון מגורם בירדן, שאישר את זהותו והצביע על מיקומו של שלום רוטבן", סיפרו ביחידת הכלבנים לישראל, שמחפשת אחר נעדרים.
"צוות יכ"ל, ביחד עם בני משפחתו והנציגות הישראלית בירדן, החלו במסע אל עבר שלום רוטבן, עד למפגש המרגש בשטח ירדן. אין לתאר את ההתרגשות, השמחה והדמעות שפרצו גבולות, כאשר הבן נפל על צוואר אימו. היא הרגישה כאילו נולד מחדש.
"בתום הפעילות, צוות יכ"ל יחד עם שלום רוטבן ובני משפחתו שבו לגבולם. מכאן אנו למדים שתמיד יש תקווה. אנו אומרים זאת בכל חיפוש אחרי נעדרים, גם כאשר חולף זמן רב מיום היעדרם".