ברק סרי, המועמד לראשות עיריית אשדוד, פתח אמש (שלישי) באופן רשמי את קמפיין הבחירות שלו במטה בחוף לידו בעיר בנוכחות מאות פעילים מתושבי העיר.
כפי שדווח בהרחבה ב'כיכר השבת', ביום שישי האחרון, ישנו קרב לוהט מאחורי הקלעים על זהות ראש העיר הבא של העיר השביעית בגודלה במדינת ישראל והגדולה ביותר במחוז הדרום.
הקרב הוא בין ראש העיר הנוכחי יחיאל לסרי, ש"זכה" בקדנציה האחרונה שלו לקיתונות של ביקורת חוצת מפלגות על התנהלותו בנוגע לחילולי שבת, לבין ברק סרי, תושב אשדוד ולשעבר יועצו הקרוב של יו"ר ש"ס אריה דרעי. סרי נחשב לאחד היועצים הפוליטיים המובילים, כשמלבד דרעי שימש גם כיועצם של אהוד ברק, אבי דיכטר וישראל כץ. אביו, היה סגן ראש העיר במשך שנים רבות.
במפלגת ש"ס נוטים לתמוך בברק סרי, גם בשל קרבתו הרבה לראש המפלגה אריה דרעי, וגם, כי הוא הוכיח נאמנות רבה למגזר החרדי ולחילולי השבת בעיר, אך עדיין ש"ס לא תמכה בו. ל'כיכר השבת' נודע, כי ש"ס טרם הביעו תמיכה רשמית בברק סרי אחרי שהכריז על הקמפיין, עוד לא ברור האם זה משיקולים פנימיים, אך גורמים בכירים במפלגה מסרו, כי ככל הנראה המפלגה תודיע על תמיכה בו בקרוב.
מנגד, נציגי חסידויות נוספות ואנשי 'הפלג הירושלמי' באשדוד, נוטים לתמוך דווקא בראש העיר הוותיק, יחיאל לסרי, שלטענתם, למרות חילולי השבת ועוד פגמים שהיו בקדנציה האחרונה, בשורה התחתונה, הוא כן דאג לתקציבים ולהקצאות ולעוד הטבות עבור הציבור החרדי וכן דאג לשמור על קשר טוב עם חלק מהקהילות החרדיות בעיר, מה שהופך את הסיפור למורכב הרבה יותר ובכל מקרה, 'אגודה' לא החליטה על תמיכה באף אחד מהמועמדים.
גורם בכיר מאוד ב'אגודת ישראל', אומר היום ל'כיכר השבת' באופן רשמי, כי עדיין לא התקבלה החלטה לתמוך - לא בלסרי ולא בברק סרי.
גורמים אחרים באגודת ישראל טוענים, כי "ההכרעה תהיה מתי שיגיע להם הנתונים האמיתיים ולא הסקרים מטעם שרצים לאחרונה על ידי אחד המועמדים".
יצוין, כי תמיכת אגודת ישראל באחד המועמדים, תוביל על פי מירב הסיכויים לניצחונו, שכן האוכלוסייה החרדית בעיר מהווה נתח משמעותי, וגם חלק מהציבור המסורתי בעיר, ממושמע מאוד לרבנים ויצביעו, כפי שיורו רבנים.
כך או כך, בימים הקרובים המפלגות תקבלנה הכרעה על זהות המועמד ואז הקרב שהיה על גל שקט, יהפוך לקרב אימתני על זהות ראש העיר הבא.
כזכור, אמש, הודיע ברק סרי באופן רשמי על מועמדתו ובפתח דבריו סיפר סרי על ההתלבטויות שלו האם להיכנס לזירה הפוליטית: ״התלבטתי במשך חודשים האם להתמודד לראשות העיר. הפניות אלי היו רבות ומכל המגזרים באשדוד. ההתלבטות היתה כי הצלחתי מאד בשוק הפרטי בכל ההיבטים. גם בתקשורת הארצית התפתחתי, קיבלתי הגשת תכנית.
"לאחר לבטים רבים החלטתי להשאיר את החיים הטובים בצד ולהתמודד על ראשות העיר. אשדוד חשובה לי מאד. ילדי גרים בה, נכדיי ואבי אבינועם.
"אשדוד מדשדשת בשנים האחרונות. אשדוד רוצה שינוי. לא צריך לעשות סקר ומחקר מעמיק, כדי לדעת שאשדוד רוצה שינוי. גם אתם שומעים את זה בכל מקום. אשדוד רוצה שינוי בכל הקשור לפקקים, אשדוד רוצה שינוי כי הצעירים עוזבים אותה. אשדוד רוצה שינוי בחינוך, אשדוד רוצה שינוי בכל הקשור לפתרונות דיור, אשדוד רוצה שינוי בדברים רבים נוספים. יחיאל לסרי בחור טוב, אבל הוא עייף מאד, שחוק מאד ומה שהוא לא עשה בשלוש קדנציות, הוא כבר לא יעשה לעולם".
בשבוע האחרון ראש עיריית אשדוד יחיאל לסרי, שנחשב לאחד ממובילי המחאה ב'קרן הארנונה', למרות שנחשב לבכיר בליכוד, אמר: "התוכנית של הממשלה היא להכניס את ידיה לקופה העירונית ולשדוד באמצעות חקיקה למעלה מ-50 מליון ש"ח מכספי הארנונה שלנו, כספים שנועדו לתת שירותים בחינוך, ברווחה, בתרבות, בספורט, בנקיון ועוד לטובת רשויות חלשות".