המאבק הפנימי בציבור הליטאי מחריף והולך: למרות השקט שנרשם מעל פני השטח, מתברר כי מאחורי הקלעים עדיין סוערות הרוחות והמאבקים הפנימיים בתוככי הציבור הליטאי נמשכים, כאשר הביטוי העיקרי לכך מתבטא במערכת היחסים שבין העיתון הוותיק "יתד נאמן" לעיתון החדש המכונה "הפלס".
לאחר הפסקה של תקופה קצרה, שב בשבוע האחרון איש העסקים הרב מנחם כרמל, בעליה של רשת "בר כל" לפרסם בעיתון "הפלס" את מבצעי הרשת, וזאת על אף הוראתו הברורה של מרן הגר"ח קנייבסקי אליו לפני מספר שבועות כי יפסיק לפרסם בעיתון המחציף פניו אל גדולי ישראל ומזלזל ופוגע בהם בעצם קיומו.
אמש (מוצאי-שבת) הגיעה התגובה, כאשר מביתו של מרן הגר"ח קנייבסקי הובהר כי מעתה ואילך "יחרים" הגר"ח קנייבסקי את השמחות שיתקיימו באולמי "היכלי מלכות" שבבעלותו של כרמל, ובנוסף הודיעו בני משפחתו על ביטול האירועים שתכננו לערוך באולם זה בחודשים הקרובים.
מדובר במכה קשה לאולם הפופולארי בעיר התורה והחסידות, בו נוהגים רבים מגדולי התורה וראשי הישיבות לצד "עמך" בית ישראל לערוך את שמחתם.
הבוקר, שוחח "כיכר השבת" עם הרב מנחם כרמל, שהביע את הפתעתו לנוכח החרם מבית מרן הגר"ח קנייבסקי, וטען כי לא ידוע לו על "חרם" שעשה אי-מי מגדולי ישראל כנגד האולם שבבעלותו, "אתה ראית שר' חיים כתב כזה דבר?", הוא תוהה בפנינו.
"עד עתה לא ידוע לי על אף ביטול", מוסיף כרמל, "אולם צריך לדעת כי גם אם היו ברשותי עוד שלושה אולמות הייתי ממלא אותם, כבר כעת יש דרישה רבה וביקוש עצום על כל תאריך בו מתפנה האולם".
בהמשך שיחתנו, חושף כרמל את השיחה המלאה שלו עם מרן הגר"ח קניייבסקי בה התבקש שלא לפרסם בעיתון שנגד גדולי ישראל. "לגופם של דברים, אחשוף בפניכם לראשונה את מה שהתרחש בבית פנימה בשעה שהגעתי למרן הגר"ח קנייבסקי לפני מספר שבועות", מספר כרמל.
"מרן פנה אלי וביקש ממני להפסיק לפרסם בשני העיתונים ("יתד נאמן" מחד ו"הפלס" מאידך - י.כ.) במשך שבועיים. הודעתי מיד כי אני מקבל על עצמי את הדבר כבקשתו האישית של מרן שר התורה שאני נכנס אליו ביראת הרוממות ממש", אומר כרמל.
לדבריו, "בני הבית פנו באותה עת למרן הגר"ח וטענו כי אי פרסום במשך שבועיים ביתד נאמן יהווה חלילה פגיעה חמורה במרן ראש הישיבה הגראי"ל שטיינמן שליט"א. הגר"ח הסתכל אליי בחיוך, ואמר לי 'תעשה בדיוק מה שאמרתי לך, אל תפרסם שבועיים באף עיתון'".
"ואכן עמדתי בזה וכעת שבתי לפרסם בשתי העיתונים גם ביתד נאמן וגם בהפלס", ממשיך כרמל. "צר לי שהמצב הגיע לכדי כך, זה מפריע לי וכואב לי מאוד, אני איש של כלל ישראל, של אחדות ומייצג את כולם".
כרמל מוסיף ואומר כי "הסברתי למרן הגר"ח קנייבסקי בעת הפגישה, כי אני מייצג ומשתייך למה שמכונה "הפלג הירושלמי", ומוניתי ע"י מרן הגרי"ש אלישיב זצ"ל, ולדעתי כולם מבינים את זה ולא חושבים אחרת".
"צריך להבין אני משרת ציבור, התמניתי בזמנו ע"י מרן הגרא"מ שך זצ"ל, המשכתי לקבל הוראות ממרן הגרי"ש אלישיב זצ"ל וכיום ממשיך את ההשקפה הזאת הגר"ש אוירבך שליט"א, ואני נאמן לערכים שלי. לא ייתכן שבגלל שאדם שומר על נאמנות 'יתלו' אותו בכיכר העיר, אסור לסתום פיות", אומר כרמל בנחרצות.
כרמל ממשיך ואומר כי "מטבע הדברים אני פועל כמי שמשתייך להשקפת העולם הזאת ונשמע ומחויב לאותם גדולי ישראל".
בהתייחסות לפשקווילים שהופצו נגדו ונגד הרשת בראשה עומד, אומר כרמל כי אינו חושש. לדבריו, "מדובר בהשמצות של ילדים קטנים. כל מי שיש לו מעט שכל בקודקודו מבין שצריך לכבד את כולם ולפעול יחד".
כרמל מוסיף ועוקץ כי "ישנם גופים מסוימים שסירבתי לשתף איתם פעולה בעבר וכעת מנסים להלך אימים. אני לא פוחד מסחיטות, עברנו כבר הכל, החל בהקמה של "דגל התורה", וגם כשהקמנו את "יתד נאמן", תמיד היו איומים והשמצות ולא נרתענו מכלום וכך נפעל גם בעתיד", מסיים כרמל.