פוסקי ההלכה דנו בתקופה האחרונה בעניין גידול האתרוגים לקראת חג הסוכות הבעל"ט, שיחול לאחר שנת השמיטה. במסגרת הדיונים צידדו מורי ההוראה בהגדלת יבוא האתרוגים מחו"ל, בעקבות כך, יצאו משלחות שונות למרוקו, כדי לייבא אתרוגים לחג הסוכות.
למרוקו, יצאה גם משלחת מטעמו של ראש הישיבה הגאון חכם שלום כהן זצוק"ל, תחת מותג הכשרות שלו ועל ידי נאמן ביתו הרב דוד בן שמעון, שפיקח על תהליך הקטיף והמיון במטעים שבמרוקו.
מספר ימים לפני אשפוזו, עלו למעונו חברי המשלחת וביקשו את ברכתו לאתרוגים.
חכם שלום כהן התבונן באתרוגים המהודרים שעה ארוכה ושיבח שוב ושוב את יופיים.
לאחר מכן שאלו אותו בני הבית על איזה מהאתרוגים היה בוחר לברך בחג הסוכות הבעל"ט. חכם שלום סירב להשיב, גם לאחר הפצרות חוזרות ונשנות. השבוע הבינו בני הבית את פשר הסירוב העיקש.