שנה חדשה בפתח, ואנשי חסידות סלונים בעמנואל מבקשים לפתוח דף חדש. בשוך הסערה הגדולה שטלטלה את הציבור החרדי, ולקראת פתיחת בית-ספר פרטי בהתאם לפשרה שהושגה, מבקשים בסלונים לצרף תלמידות ספרדיות אל בית הספר.
ב"ידיעות אחרונות" דווח הבוקר כי בשבוע שעבר התקיימה בבית-הספר "בית יעקב" אסיפת הורים של בנות המגמה הכללית.
במהלך האסיפה, ביקשו הורים מהמגמה החסידית להביע את התנצלותם על הפרשה. "הסברנו להם שלא התכוונו לפגוע בהם ושהם לא פחות דתיים מאיתנו", סיפרו חסידי סלונים. "אמרנו להם: לא הלכנו לכלא בגלל שאנחנו גזענים".
נציגי המגמה החסידית סיפרו להורים על כוונתם להקים בית-ספר חדש והזמינו אותם להצטרף.
למרות שההורים הספרדים התרגשו מהמחווה, אחדים מהם הסבירו כי מאחורי ההזמנה הידידותית לא עומדים מניעים טהורים בלבד.
"יש להם כרגע כ-70 בנות", אמר אחד ההורים. "הם לא יוכלו להקים את בית-הספר ולזכות בתפקידים כל עוד לא יהיו שם כמה בנות מהמגמה הכללית".
אלא שנציג ההורים, הרב יצחק ויינברג, הכחיש את הדברים. לדבריו, נושא התקצוב לא מטריד אותו וכי מאחורי הדברים עומדת כוונה אמיתית להתאחד.
ויינברג הסביר גם את השינוי הדרמטי שהתחולל ביחסם של אנשי המגמה החסידית לתלמידות הספרדיות: "לא הפכנו את עורנו. לאורך כל הדרך טענו שזה לא עניין גזעני, אבל בג"ץ הלך נגד הרבנים, ולכן נכנסו לכלא".
"יש לא מעט אנשים מהמגמה הכללית שהייתי מאוד שמח לראות אצלנו", הוא אומר. "נשמח לקבל כל תלמידה שעומדת בקריטריונים".
מתנועת "נוער כהלכה", בראשותו של יואב ללום נמסר בתגובה: "אנחנו שמחים שגם החסידים המפרידים בעמנואל הפנימו שבאחדות ישראל נביא את הגואל.
"אנחנו מקווים שמתוך שלא לשמה יבואו לשמה. מכיוון שכולנו קראנו את דבריו של הר' בר לב מעמנואל בעיתון משפחה בהם הבהיר כי אין כל הבדל אמיתי בין הבנות.
"לאור דבריו היינו מצפים כי האיחוד יהיה אמיתי, ולא רק משיקולי תקציב".