מול חברי צוות החקירה לאסון במירון, ניצב היום (ראשון) אריק יקואל, ראש הצוות המייעץ לשר לביטחון פנים בענייני המגזר החרדי לשעבר. 'כיכר השבת' העביר את העדות המלאה בשידור ישיר.
נאור: איך ומתי השתלבת בהילולת ל"ג בעומר?
יקואל: העיסוק שלי עם מירון החל בשיחות זום מול ראשי הערים החרדיות, שביקשו ממני בשלב מסוים להתכנס אצל השר לביטחון פנים כדי לדון בנושא מירון, זאת לאחר שהם הבינו שיש מצב שיוטלו הגבלות על הבאים לל"ג בעומר.
היה לי מפגש אחד קצר עם ממ"ז מחוז צפון בנושא זהות המדליקים, בשל טענה של גורמים שונים שהתלוננו מדוע נבחרו דווקא המדליקים המסוימים.
נאור: ספר לנו מה אתה זוכר מהפגישה עם ראשי הערים?
יקואל: הפגישה התקיימה בהשתתפות כלל ראשי הערים החרדיות, דבר חריג לכשעצמו, ובפגישה הם טענו בתוקף כי מדובר בציפור נפש מבחינת הציבור החרדי, ולכן הם דרשו שלא נגביל אותם בגלל הקורונה בשום אופן.
בפגישה עלתה ההשוואה בין הרצון להטיל הגבלות על מירון, בזמן שלא מטילים הגבלות על המתפללים בהר הבית.
נאור: בישיבה אמר ראש עיריית אלעד כי במידה ויהיו הגבלות, שיתוף הפעולה בין החרדים למשטרה לא יתקיים יותר. האם מדובר היה באיום?
יקואל: אני מבין, אבל אני לא אחראי על מה שאחרים אמרו.
נאור: האם בישיבה הזאת הייתה נימה של איום?
יקואל: האווירה הייתה שמדובר בגזירה שהציבור לא יוכל לעמוד בה.
נאור: ספר קצת על התפקיד שלך.
יקואל: תפקיד מורכב שכלל שמירה על איזון מצד אחד, ומצד שני קיבלתי מכתבים חריפים ולא נעימים. היו גם חילוקי דעות ביני לבין המפכ"ל והשר לטחון פנים.
נאור: ספר לנו קצת על רוח הדברים בפגישה עם השר לבט"פ?
יקואל: בפגישה השר אוחנה ציין מפורשות שהעובדה שאין הגבלות בהר הבית, צריכה להוביל לכך שלא תהיינה הגבלות במירון, לצד זאת הוא הוסיף כי ההחלטה אינה נתונה להחלטתו, אלא להחלטת שר הבריאות.
נאור: האם ידועה לך על שיחה בין השר לבט"פ לבין ראש הממשלה.
יקואל: היתה שיחת ועידה בין שר הבריאות, השר לבטחון פנים ואנוכי. אני לא ממש זוכר את תוכן השיחה.
נאור: מי עוד היה שותף לשיחה?
יקואל: אני לא ממש זוכר.
נאור: שר הדתות היה גם שותף לשיחה?
יקואל: לא זוכר.
יקואל: היתה שיחה נוספת שבמהלכה הוגשו התוכניות לשר. נידונו בה מספר היבטים בעיקר ביטחוניים.
בשיחה הזאת אני אף ציינתי שלדעתי המשטרה אינה צריכה להתערב בזהות המדליקים, משום שזה בדיוק כמו שיחליטו כעת שהשנה יודלקו 6 משואות ביום העצמאות, ואז יגיע ממ"ז ירושלים ויחליט את זהות המדליקים.
נאור: מה הסיכום של הישיבה הזאת?
יקואל: הסיכום היה מצד השר שהוא התרשם שנעשתה עבודת מטה מסודרת, ושהוא אינו מתכוון לשנות משהו.
נאור: מה קורה הלאה?
יקואל: מועד ההילולא התקרב, והגעתי לסיור עם השר לבט"פ במירון. רציתי להפגיש אותו עם האדמו"רים כדי לגשר ולקשר, אבל זה לא הסתייע.
ינאי: אנחנו עוסקים כאן בענייני פיקוח נפש, ואני חושב שאם היו שואלים את החכמים, הם לא היו משתמשים בביטוי 'גזירה שהציבור לא יכול לעמוד בה'.
האם ידוע לך משהו על מתכונת ההדלקה של 3000 בני אדם בכל הדלקה, איך היא גובשה?
יקואל: לא. אני רוצה להסביר משהו. המשטרה לא אוהבת שמביאים אליה מישהו מבחוץ שיגיד לה מה לעשות, ולכן לא הייתי שותף להכנות או לקבלת התוכנית.
ינאי: שמעת לראשונה את בתוכנית של אגף המבצעים היה בשיחת הטלפון לאישור התוכנית?
יקואל: לא. שמעתי על כך לראשונה בישיבה שעסקה באישור תכניות מפכ"ל, שבה השתתפתי ממש במקרה, ולאור בקשת המפכ"ל.
ינאי: מי היה סגן השר לבט"פ באותה העת?
יקואל: לא ממש זוכר.
ינאי: סגן השר מצוטט בישיבה הזאת כשהוא אומר שהוצגו לקחים מבצעיים. אתה זוכר איזה לקחים הוצגו?
יקואל: לא הוצגו לקחים בכלל.
ינאי: כאחד שהקים את מינהל הטכנולוגיה, האם הנושא של ניהול קהל עלה על השולחן?
יקואל: אני הייתי זה שהצבתי בזמנו את בלון התצפית הראשון מעל הר הבית. הנושא הזה עלה בצורה כללית ושוטפת, ויש למשטרה כלים לעשות את זה.
ינאי: באירוע במירון היו מסוקים ורחפנים. האם נראה לך סביר שאף אחד לא ראה את כמות הקהל בהדלקה של תולדות אהרן?
יקואל: האמצעים הללו ניתנו בדיוק לצורך כך, ואם לא השתמשו בהם, זה חבל מאד.
קרליץ: ידוע לנו על שיחה וועידה בהשתתפות השר אוחנה, המפכ"ל ושר הבריאות. ידוע לך על הפגישה הזאת?
יקואל: לא השתתפתי בשיחה הזאת.
נאור: האם אתה יכול לתת לנו מניסיונך מבט על בנושא הגישה בחברה החרדית על הצורך לקיים דרישות בטיחות, לצד נושא פולחן הדת והאמונה.
יקואל: היו הכאות על חטא לאחר האירוע בתקשורת החרדית, אבל במבט כולל האסון קרה בהפתעה משום שהצפיפות בל"ג בעומר היא לא דבר חדש, אלא משהו שקיים עשרות שנים.
נאור: כלומר, יש היום נכונות להגבלות לצורך שמירה על הנפש?
יקואל: בוודאי שכן. אני חושב שאם הוועדה תצליח לייצר אמון בין המגזר החרדי והמשטרה, זו תהיה הצלחה גדולה, משום שהיום הנושא הזה פוגע מאד בחוסן של כולנו.