במהלך חג שמחת תורה חלה הידרדרות חמורה במצבו של השר לשירותי דת דוד אזולאי (ש"ס) הנלחם בשנה האחרונה במחלה הארורה.
בערב חג הסוכות שוחרר אזולאי לביתו שבצפון הארץ, כשמצבו הבריאותי אינו בטוב. במהלך שמחת תורה חלה הידרדרות נוספת במצבו, בצאת החג הוזעקה הרופאה המטפלת בשר.
יו"ר ש"ס השר אריה דרעי עודכן על מצב השר אזולאי, וביטל את כל הלו"ז שכלל אירועים רבים במסגרת ה'הקפות שניות' ברחבי הארץ. בשעת לילה מאוחרת, לאחר חצות לילה, חזר דרעי לביתו.
במהלך שהותו בבית השר אזולאי, פרסם השר דרעי קריאה לציבור להרבות בתפילה לרפואתו של השר הנמצא במצב קשה מאוד: "אני קורא לציבור להתפלל ברגעים אלו לרפואתו המלאה והשלמה של השר לשירותי דת הרב דוד אזולאי הי״ו, דוד בן פרלה, הזקוק לרחמי שמים מרובים, והן אל כביר לא ימאס תפילת רבים".