לקראת זמן אלול מונה הרב יעקב אפשטיין, נכדו של הגרח"ש ליבוביץ זצ"ל, לראש הקיבוץ בישיבת פוניבז' - והוא בן 28 בלבד.
היום (שני) לראשונה מסר ה"ינוקא" - כפי שהוא מכונה בחביבות על ידי רבותיו - שיעור בפני מאות תלמידי הקיבוץ בישיבה, כאשר המונים צובאים על פתחי חדר השיעורים כדי לדלות מתורתו ולשמוע דברים בעומקה של המסכת הנלמדת בישיבה.
על המינוי החליט נשיא ישיבת פוניבז' הגאון רבי אליעזר כהנמן לאחר שקיבל את ברכת ראש הישיבה הגאון רבי גרשון אדלשטיין.
אחד מבוגרי הישיבה אומר בשיחה ל"כיכר השבת" כי "אין ספק שזה מינוי מתאים מאוד. למרות גילו הצעיר - הוא רק בן 28 שנים, הוא תלמיד חכם עצום בקנה מידה שסיים כבר כמה פעמים את הש"ס בעיון, נעים הליכות, גאון בתורה וגאון במידות, אפשר לאבחן אותו כ"ר' אשר אריאלי של פוניבז'", בהרבצת תורה ויחס מיוחד לתלמידים".
