הקרב על רבנות ירושלים: הרב אריה שטרן, המועמד המוביל לתפקיד רבה האשכנזי של ירושלים, שמר במשך תקופה ארוכה על שתיקה ולא התייחס למתקפות החריפות נגדו מצד בכירי הפוליטיקאים החרדים ועיתון 'יתד נאמן'. בראיון בלעדי ל"כיכר השבת" הוא מגיב לראשונה לטענות נגדו ומסביר מדוע לדעתו אין לציבור החרדי סיבה לחשוש מבחירתו.
הרב שטרן נשאל בפתח הראיון מדוע הוא מתמודד לתפקיד רבה של ירושלים, ומשיב: "שלחו אותי רבותי, חבריי ותלמידי. הייתה מסגרת שבחרה מועמד מתאים לתפקיד הזה, הם שלחו אותי מלכתחילה. מכיוון ששלחו אותי אז אני נמצא שם".
איך ההרגשה להיות המועמד בעל הסיכויים הגבוהים ביותר?
"תראה, אני לא נבחרתי בשביל להתמודד, נבחרתי בכדי להיבחר. תשאל אותי את השאלה הזו כשאני אגיע לתפקיד, כרגע זה השלב של ההכנות".
הרב זוכה לתמיכת נפתלי בנט וניר ברקת, ומנגד להתנגדות נחרצת של הרבנים והמנהיגים החרדים, מהיכן מגיעה ההתנגדות הזו?
"לא כל הרבנים החרדים נגדי, אני חושב שיש קבוצה אחת שהיא נגדי. בשאר הקבוצות אוהדים, תומכים, עד לתמיכה של ממש".
ואותה קבוצה שמתנגדת, מדוע היא נגד הרב?
"לא יודע, אין לזה שום סיבה, הם לא דיברו איתי, הם אף פעם לא שאלו אותי, הם מדברים עליי כל מיני שמועות רעות ודברים רעים, נהוג בעולם שבזמן של חשבון נפש יש לעשות תשובה גם על הלשון הרע ושנאת החינם שמבצבצת מהם".
הרב זועם על כך שלא שמעו את הרב?
"זועם? זה לא עניין של זועם. אני מתפלא איך אפשר לדבר לשון הרע ולעורר שנאה כאשר אתה אפילו לא מדבר עם בן-אדם, לא יוצר אתו הדברות, זה דבר שלא ייעשה. אני מדגיש שוב, רוב הקבוצות החרדיות לא מתנגדות, יתרה מזו; חלק גדול תומך בי, ברוך השם".
פורסמו תחקירים ב"יתד נאמן" נגד הפסיקות של הרב שמסכנות לכאורה את היהדות.
"אני שמעתי, אני לא קורא את העיתון 'יתד נאמן', ואני מוכרח להגיד שלא היו פסיקות. יש דברים לימודיים שאני לומד, וכשלומדים אז רואים גם דברים שמקלים וגם שמחמירים, לא הגעתי לרמה של פסיקות בנושאים ציבוריים אלה".
מרן פוסק הדור רבי עובדיה יוסף זצוק"ל העדיף שבנו הראשל"צ הרב יצחק יוסף לא ייבחר לתפקיד - העיקר שהרב שטרן לא יהיה רבה של ירושלים, הרב מכיר את זה?
"אני שמעתי את הסיפור אבל אני לא יודע על כך, להיפך - הייתה לי הכרות עם הרב עובדיה יוסף זצוק"ל. הוצאתי ספרים ופעמיים קבלתי הסכמה של הרב עובדיה".
אז למה ההתנגדות?
"אני לא יודע, אני לא שמעתי על התנגדות. יכול להיות שעסקנים מסביבו הפריחו כל מיני דברים, מי שרוצה יפתח את הספרים שלנו ויראה שם את ההסכמה שלו, יראה איך הוא מתייחס אליי. זכיתי בכך".
אז הרב מאשים את העסקנים סביב הרב עובדיה?
"יכול להיות, אני לא פוליטיקאי, הקשר לי עם הרב עובדיה הוא חיובי ביותר, קשר של תורה, קשר אמיתי וטוב".
איך הרב מגיב לבעיית הכושר של הרב לכהן כרב עיר?
"אני באמת מופתע, אולי אפילו קצת פגוע. למעשה אני פניתי ביושר אל הרבנות הראשית ובקשתי מהם, בסופו של דבר הם קיבלו את זה והסכימו".
אז למי יש אינטרס להוציא את זה לתקשורת?
"אלה שכנראה מתנגדים אליי, לא כל הציבור החרדי. אני חושב שהם מחפשים מתחת האדמה, או כל מיני אנשים שיש להם מועמד והם רוצים לסלק את הרב שטרן".
יש סיכוי שהרב ייפסל?
"אני מקווה שלא, לפי כל הסימנים כולם הולכים ויקבלו, זה דבר לא הגיוני משום כיוון שהוא".
איך היחסים של הרב עם הראשל"צ הגאון רבי שלמה משה עמאר?
"מצוינים".
הוא ראוי לתפקד כרבה של ירושלים?
"בוודאי, אני חושב שיהיה שיתוף פעולה בינינו אם הוא ייבחר".
מה החזון של הרב במידה ותיבחר?
"להביא לאהבת הבריות, לקרב בין המגזרים השונים, בין חילונים למסורתיים, וכמובן חרדים, ואפילו אותם חרדים שמשום מה יורים חצים כנגדי עכשיו, גם הם, בוודאי נמצא את הדרך למצוא פורומים משותפים לקירוב גדול, להאהיב את התורה לעם ישראל".
זה ראוי שקובעים מועד לבחירות בשביל שהרב לא יעבור את גיל ה-70 ולא יוכל להתמודד?
"הנקודה היא שאני מזמן חיכיתי לדבר הזה, כבר חמש שנים, זה נדחה מכל מיני סיבות, זה לא שעושים בגללי, זה לא מהר, זה מהר?".
במידה והרב ייבחר לתפקיד רבה של ירושלים, יש לציבור החרדי ממה לחשוש?
"כלום, כלום, כלום. כל הדברים שקשורים עם הרב שטרן יהיו קשורים לדברי תורה. לא צריך לחשוש, אנשים אחים אנחנו, אני בא מבית המדרש, הקשר שלנו עם אלו שנמצאים מבית המדרש הוא טוב ומצוין".