בשונה מערים אחרות, שנת הלימודים בעיר בית שמש נפתחה הבוקר (שני) כשברחבי העיר נכחו עשרות שוטרים על-מנת לאבטח את התלמידים והתלמידות שסך-הכול רצו ללכת לכיתה ללמוד ולשוב לביתם בשלום.
האבטחה הייתה בעקבות עימות אלים שהתרחש במתחם בתי-הספר 'משכנות דעת' ו'שפות ותרבויות', לאחר שהעירייה אישרה למוסד הראשון, החרדי, מספר כיתות במוסד השני, החילוני, והקמת מחיצה שתחצוץ בין השניים.
החילונים טענו לכפייה ואילו החרדים טענו כי המבנה שייך לעירייה וזכותה להעביר כיתות שעמדו ריקות לתלמידות שאין להן מבנה אחר.
בתיעוד של הצלם יעקב לדרמן, ניתן לראות את חבר מועצת העיר, ריצ'רד פרס, מרסס גרפיטי על קיר ההפרדה, בו הוא כתב: "חומת הפרדה", ולא הרחק ממנו ישנו אדם השובר את הקיר באמצעות פטיש.
למקום הוזעקו כוחות המשטרה שהיו בסמוך וניסו לעצור את חבר המועצה. "תתביישו לכם", צעקו לעברם התושבים, "מה קרה לכם? באתם ב-2 בבוקר. אין לכם בושה!".
במהלך אותן דקות ניסו השוטרים יחד עם יו"ר האופוזיציה להרגיע את פרס תוך שהוא צועק לעבר השוטרים: "תעזבו אותי, תורידו את הידיים ממני".
"מי שמשרת בצבא זה מה שמגיע לו. בושה וחרפה. משטרה של אבוטבול", זעק אחד המפגינים. דקות לאחר מכן נראו בלשים מנסים לעצור את אחת המפגינות משום שהחזיקה בידה פטיש. לאחר, עימות קצר הם הצליחו להביא למעצרה תוך שהם סופגים צעקות: "תורידו את הידיים שלכם. בושה וחרפה".
מפקד המשטרה אמר לאחד המפגינים כי "יש אפשרות לעשות מחאה אבל לא ככה". המפגין תהה "אז איך? לשבת ככה ולתת לו (אבוטבול. צ"ג) לבוא לגנוב אותנו?". המפקד השיב: "אבל יש דרך לעשות מחאה ובטח לא לעשות ככה".
בשלב זה ניגשה אחת המורות מבית הספר 'שפות ותרבויות' ואמרה למפקד: "שלומי, זה שטח בית הספר אני לא רוצה פה קיר. אני מצטערת. זה לא גטו. שלומי, אני הורסת את זה, זה גטו".
אלי כהן, חבר מועצת העיר ויו"ר האופוזיציה, אמר: "תראו אתם בעיניים שלכם מי בונה את גדר ההפרדה בבית שמש. לא החילונים. באישון לילה באלימות ראש העיר והקואליציה החרדית בנו כאן את גדר ההפרדה. מי שמדבר על בית שמש אחת ומי שמדבר על עיר אחת לכולם לא בונה גדר הפרדה".
"לצערי הרב מי שמפריד את בית שמש אלו הם אבוטבול ואנשיו", סבור כהן. "דוגמה קלאסית בבקשה", הוא אומר תוך שהוא מצביע לעבר גדר ההפרדה מרוססת כתובת השנאה.
חבר-הכנסת, דב ליפמן, ("יש עתיד"), אמר: "הגעתי הבוקר ובכיתי. קיר הפרדה בין יהודים. לאן הגענו?. אני קורא לראש העיר אבוטבול תהרוס את הקיר. תראה שאנחנו עם אחד. אנחנו נמצא פתרונות לכל תלמיד ותלמידה, אבל תהרוס את הקיר ותחזיר את השקט, השלום והאחווה והאחדות ואז בעזרת השם יהיה טוב".
ראש עיריית שמש, משה אבוטבול, אמר: "אני שמח שברוך השם הבוקר הצלחנו לפתוח את שנת הלימודים גם בבית הספר 'משכנות דעת' וכן גם בבית הספר 'שפות ותרבויות'. נכון שלמעשה זה לווה בתהליך כירורגי קצר של נטילת אגף שלא היה בשימוש מ'שפות ותרבויות' לטובת אותן תלמידות שאין להן היכן להיות והן נמצאות ברחוב".
"זה לא קל וגם לא היה קל אבל בסופו של דבר אמרתי כמו בנאומי מול נשיא המדינה שאנחנו מקבלים החלטות לא קלות אבל שקולות. אנחנו חייבים להבין שכל ילד בישראל וכל ילד בבית שש הוא תלמיד שלי ואני חייב לדאוג לכולם ואני מקווה בעזרת השם שהאינטגרציה תוסף לאחווה ואחווה בעירנו בית שמש", הוסיף אבוטבול.
