תושביה החרדים של העיר חיפה גילו לתדהמתם כי "קניון חיפה" מקבוצת קניוני עזריאלי, אמור לפתוח את שעריו בשבתות.
מעל הקניון החל להתנוסס באחרונה שלט המבשר לתושבים על ההחלטה שדורסת ברגל גסה את הסטטוס-קוו בעיר. "פתוחים גם בשבת משעה 10:00", נכתב בשלט.
בעקבות כך, סגן ראש עיריית חיפה, אריה בליטנטל ממפלגת שס"ג, שיגר מכתב זועם אל שרון אלון, מנכ"לית קניון חיפה, עם העתק לרבנים הראשיים ולראש העיר, ובו כתב: "רק עתה נודע לי על כוונת "קניון חיפה" לפתוח את החנויות בקניון בשבת החל משעה 10:00 בבוקר. וזאת למרות שישנם הרבה מבעלי החנויות אשר אינם רוצים לפתוח בשבת אבל אינם יכולים בגלל התחרות ביניהם".
סגן ראש העיר החרדי קובל במכתב כי פתיחת הקניון תהווה הפרה של הסטטוס-קוו בעיר: "פתיחת החנויות בקניון יהיה מוקד לחילול שבת המוני ומהווה גם הפרה גסה של הסטטוס קוו הקיים בעיר שנים רבות וכן עבירה על חוק העזר העירוני האוסר על פעילות מסחרית בשבתות. גם בשוק של הקניונים ישנם חוקים וכללים ויש לפעול לפיהם".
"לאור זאת ולאור המרקם העדין הקיים בין חלקי האוכלוסייה בעירנו", כותב בליטנטל ומבקש, "אבקשך לשמור מכל משמר את קדושת השבת ולחזור מכונתכם לאפשר פתיחת העסקים בשבת".
"גדולה זכותה של השבת קודשנו בכדי להניח לכם את ברכתה ולהאיר את מאורה", מסיים הנציג החרדי את מכתב המחאה.
בשיחה עם "כיכר השבת" אומר בליטנטל: "אנחנו ניפגש בשבוע הבא עם ראש העיר ובנוסף יידענו את חברי הכנסת החרדים על הבעיה הזו. אני מקווה שהעניין יגיע לסיומו בקרוב"
מהנהלת קניון חיפה נמסר בתגובה: "פתיחתו של הקניון בשבת נבע מהביקוש הרב של הצרכנים, תושבי העיר והסביבה".
