בלשכתו של ראש עיריית ירושלים, ניר ברקת, שוקדים בימים אלה בנושא הבחירות לרבני העיר שמועדם אינו ידוע לפי שעה. ברקת הציב לעצמו מטרה ברורה ולפיה אחר מרבני העיר יהיה נציג הציונות הדתית.
הרב אריה שטרן בן ה-69, ראש מכון 'הלכה ברורה' ו'בירור הלכה' מוגדר זה שנים כמועמד לרבנות ירושלים מטעם הציונות הדתית ולפי שעה נדמה כי הוא המועמד בעל הסיכויים הגבוהים לנצח.
בסביבתו של הרב שמעו על "הדיל" בין שר הדתות נפתלי בנט ליו"ר ש"ס אריה דרעי (דיל שהוכחש על-ידי דרעי - צ.ג.) לפיו הרב שטרן ייבחר לתפקיד הרב האשכנזי בתמורה לבחירתו של רב ספרדי חרדי - איש ש"ס, למרות שהדיל שנרקם אמור להיטיב איתם, הם מסרבים להתרגש ואף תוקפים אותו.
בכיר בלשכתו של הרב אומר בשיחה עם "כיכר השבת" כי ללא הדיל המדובר ניתן למנות שני רבנים מהציונות הדתית ולכן לדבריו דרעי רצה בדיל המתגבש: "ברקת וגם משרד הדתות רוצים את הרב אריה שטרן ולכן, לפי מה שאני מבין, בש"ס הבינו שלא שווה להם להסתכן. תראה, אם אפשר לשים את הרב שטרן אז אפשר לשים גם רב ספרדי ציוני, ולכך דרעי לא יסכים. הרב שטרן זוכה לגיבוי ענק, הוא ינצח בגדול, אז גם מועמד ספרדי כמו הרב שמואל אליהו או מישהו אחר יכול לנצח".
המקורב תוקף את אריה דרעי אך מסביר כי בפוליטיקה הכל כשר: "הוא לא מאיים עלינו כי במציאות אנחנו יכולים למנות שני רבנים מהציבור הדתי לאומי ומזה הוא חושש. יש לנו מחלוקת איתו אבל בשביל פוליטיקה עושים הכול".
"חרמות זה רק בעיתונים לא במציאות. אני מתגורר עם חרדים והמחלוקות הם בשביל הכיף לא בשביל המציאות. אני לא אכחיש שישנה בעיה מבחינת הציבורים אבל לא כמו שהעיתונות עושה את זה. הציבור החרדי מרגיש פגוע מהציבור הלאומי וכן להפך. אבל בסופו של יום כולם יראי שמיים ולכן מסתדרים", הוסיף הבכיר.
בתגובה לדברי המועמד הרב אליהו שלזינגר שתקף את הרב שטרן בשיחה עם "כיכר השבת" ואמר כי "הוא לא מתאים לתפקיד, גם רבנים ציוניים דתיים חושבים כך", בסביבתו של הרב סירבו להגיב. "אנחנו לא מתייחסים לאמירות כאלה ואחרות", הם אומרים.
הרב שלזינגר טען כי הדיל לא יגיע לכדי ביצוע: "הדיל הזה מדובר לא רק מהיום, לא נראה לי שדיל כזה יצא לפועל, מועצת חכמי התורה לא תתן לאריה דרעי לעשות דבר כזה בגלל שאף אחד לא ירצה לשים את הרב אריה שטרן כרב הראשי של ירושלים ולכן הדיל לא יעבוד".
בתוך כך, יו"ר ש"ס אריה דרעי דחה אמש (ראשון) את הפרסומים על שיתוף פעולה בינו לבין יו"ר הבית היהודי, נפתלי בנט, לקראת הבחירות לרבנות ירושלים. בראיון ל"קול ברמה" אמר דרעי כי המגעים היחידים הם בבתי-המשפט, על שינוי הנהלים לבחירת הרבנים באופן חד-צדדי.
דבריו של דרעי מגיעים לאחר המתקפה המילולית אותה ספג מהרב שלזינגר בשיחה עם "כיכר השבת": "מה זה שאריה דרעי הוא בוס כאן על ירושלים? אין יהדות התורה, אין רבנים, אין תלמידי חכמים בירושלים, מה זה? מילא שבנט עושה דיל אני מבין אבל אריה דרעי שיעשה דילים? לכן אני אומר לך שאין שום סיכוי לדיל הזה. ימים יגידו האם צדקתי".