יו"ר ש"ס אריה דרעי התעורר לבוקר שמח במיוחד, בו הוא הוכיח לכל מתנגדיו כי כוחו במותניו, וכי הכריזמה שלו עדיין מצליחה לסחוף מצביעים כשהוא מוכתר לקבלן הניצחון של משה אבוטבול בעיר בית שמש.
הוא הצליח לנצח את יאיר לפיד, נפתלי בנט ובנימין נתניהו שהריצו מולו את אלי כהן.
בשעות הלילה המאוחרות הוא ישב מתוח בחדרו בבית שמש, המצב מבחינתו היה נראה לא טוב - במטה של אלי כהן החלו כבר החגיגות, הפרשנים החרדים ברדיו החלו להספיד אותו, הוא ידע מה מחכה לו, אך הוא האמין שהניצחון עדיין בידיו, הוא ידע שאת עבודתו הוא עשה והשקיע בבית שמש הישנה.
ואכן, בתוך דקות התקשורת החרדית דיווחה על פער שהולך וגדל בין אבוטבול לכהן, דווקא מהקולות בבית שמש הישנה, אבוטבול הוכרז למנצח ובתוך רגע, דרעי הפך מהמפסיד למנצח הגדול, ככה זה בפוליטיקה.
דרעי רשם לעצמו בפנקס האישי ניצחון ראשן ומתוק מאז מרן פוסק הדור ומנהיגו הרוחני רבי עובדיה יוסף זצוק"ל איננו, זה נתן לו אור ירוק לקראת המשך הדר כיו"ר המפלגה.
אבל גם תחושה קשה בתוך כל השמחה הזו הייתה לדרעי, הוא רגיל אחרי ניצחונות כאלו להיכנס לחדר הלימוד של מרן הגר"ע יוסף ברחוב הקבלן 45 כדי לבשר ולהתברך, הפעם הוא נשאר בבית שמש, אין למה להגיע לירושלים, אין למי להפריע בלימוד ולספר על הניצחון של היהדות החרדית בכלל והספרדית בפרט.
הבוקר, עלה דרעי לבית העלמין סנהדריה בירושלים והודה למרן זצ"ל, הוא בטוח שלולי העזרה של הרב מלמעלה הוא היה מפסיד. הוא התפלל עם חיוך גדול של ניצחון, כאילו הרב יושב ומדבר אתו, אך ברגע החיוך הפך לעצב, הרב טמון פה - אין מענה.
מיד לאחר התפילה השוחח אריה דרעי עם "כיכר השבת" ואמר: "ההרגשה יוצאת מן הכלל, שמחה גדולה, לראות את השמחה שפרצה מהציבור שהיה בבית שמש, לראות את השמחה, לקבל את הטלפונים, זו הייתה שמחה כלל עולמית של כל ציבור היראים, לראות איך שהשמחה פרצה זה היה כאילו היה מטען כבד בבטן שנה שלמה וזה פרץ בגדול".
דרעי התייחס לתחושות הקשות שלו להגיע לבית העלמין במקום לרחוב הקבלן 45: "חז"ל למדו אותנו שצדיקים במתתם נקראים חיים. כל פעם שאני מגיע לכאן - ואני מגיע לכאן הרבה - אני מרגיש כאילו אני מדבר עם הרב. אבל כמובן שחסר לך, אתמול בשעות המתח הגדול שאתה לא יודע אם מפסידים או מנצחים, אתה רוצה עידוד, אתה רוצה חיזוק, מרן היה עוזר לנו ופותר לנו את הבעיות. זה מאוד קשה".
כשאומרים לדרעי שהוא נחשב למנצח הגדול הוא מסרב להחמיא לעצמו על הניצחון: "אם חלילה וחס היינו מפסידים, הייתי אומר שאני נושא באחריות. אין ספק שעבדנו קשה מאוד. מה שלא עשינו אף פעם, הבאנו לשם את כל התנועה, האנשים הכי טובים שלנו עבדו יומם ולילה".
בתחילת השבוע התראיין דרעי ל"כיכר השבת" על חוק הגיוס והפתיע כשאמר: "אני אומר את זה לעצמי ולכל חבריי, חייבים ללכת לקברו של מרן הרב עובדיה יוסף זצ"ל ולבקש ממנו מחילה וסליחה וכפרה, כשמרן אמר את מה שאמר על 'הבית היהודי', בית של גויים, אנחנו לא היינו שלמים בלבנו, אמרנו אולי היית קצת הפרזה, היום אנחנו רואים כמה מרן ראה לרחוק את מה סובלים".
שאלנו את דרעי אם בהזדמנות הזו הוא ביקש סליחה, דרעי חייך וסרב לענות: "נעזוב את זה עכשיו".
דרעי מספר כי השמחה הגדולה נפגמה עם אישור חוק הגיוס הבוקר: "אנחנו השלמנו לצערי הרב, כבר בשבוע שעבר הבנו שבגדו בנו, עוד הפעם אני אומר את המילה הזו, עזבו אותנו והפקירו את עולם התורה, אבל אני מעודד מהאחדות בציבור החרדי, רווח יעמוד ליהודים ממקום אחר".
אתה שוב מכנה את איילת שקד בוגדת? אתה לא מתנצל?
"היא לוקחת את המילה למקום של נאמנות, לא התכוונתי שהיא בגדה בי, יש תורת ישראל ומי שנלחם בתורה ישראל אז הוא בוגד בתורת ישראל, שלא יהפכו את זה לנושא אישי".