הממשלה פרסמה את רשימת 26 המחבלים שישוחררו במסגרת הפעימה השנייה ושעות ספורות לאחר-מכן, נורו שתי רקטות אל דרום הארץ.
לפנות בוקר (שני) התחדש הירי אל הדרום לאחר כמעט חודש של הפוגה. ביישובי המועצה האזורית אשקלון הופעלה אזעקת 'צבע אדום' בעקבות ירי של שתי רקטות מרצועת עזה.
לאחר הפעלת האזעקה, נשמעו הדי פיצוצים. אחת הרקטות יורטה על-ידי מערכת "כיפת ברזל", והשנייה נפלה ככל-הנראה בשטח פתוח. לא היו נפגעים ולא נגרם נזק.
מערכת "כיפת ברזל" הוחזרה לאזור אשקלון בחודש אפריל וזו הפעם הראשונה שהיא מיירטת רקטה בחצי שנה האחרונה. לפני כחודש נורתה רקטה אל המועצה האזורית אשכול, לא היו נפגעים ולא נגרם נזק.
ירי הרקטות מגיע שעות ספורות לאחר שבחצות הלילה פרסמה הממשלה את רשימת 26 המחבלים שישוחררו במסגרת הפעימה השנייה, כפי שהתחייבה ישראל בתחילת המשא ומתן עם הפלסטינים, לתת מחווה לפלסטינים בדמות שחרורם של 104 מחבלים.
לפי ההערכות, מאחר ושחרור האסירים נתפס כהישג של הרשות הפלסטינית ואבו מאזן, יש מי שברצועת עזה מבקש לערער מעט את התחזקותו של אבו מאזן ולצבור נקודות משל עצמו באמצעות ירי רקטות לעבר ישראל.
26 האסירים שישוחררו בלילה שבין שלישי לרביעי – 48 שעות לאחר פרסום הרשימה, ביצעו את העבירות בגינן נכלאו, לפני הסכמי אוסלו וריצו עונשי מאסר של 19 עד 28 שנים. 21 מהאסירים הם מיהודה ושומרון וחמישה מעזה.
המחבלים שישוחררו יגיעו למוקטעה ברמאללה, יניחו זר על קברו של ערפאת ויתקבלו על-ידי בני משפחותיהם ובכירי הרשות הפלסטינית. בשל שעת השחרור המאוחרת, רק אלפים בודדים יקבלו את פניהם.
26 המחבלים שישוחררו, רצחו 27 בני אדם, אך שחרורם אושר בוועדה המיוחדת לשחרור אסירים, בראשה עומד ראש הממשלה בנימין נתניהו, לצדו חברים בוועדה שר הביטחון משה בוגי יעלון, שרת המשפטים ציפי לבני, השר לביטחון פנים יצחק אהרונוביץ' ושר המדע יעקב פרי, שלא נכח בישיבה אמש.
