המירוץ לרבנות הראשית: במהלך שיעור שמסר לתלמידיו, הצהיר היום הרב יעקב שפירא, ראש ישיבת 'מרכז הרב' בצורה פומבית, כי יתמודד לתפקיד הרב הראשי לישראל.
הרב שפירא אמר לתלמידיו: "אנחנו מאמינים מאוד מאוד בכוח של הרבנות הראשית, שיכולה להוסיף אהבה, להוסיף תורה מתוך נעימות, ומתוך שיתוף פעולה עם רבני ישראל"
"חשוב מאוד שהרבנות לא תייצג מגזר מסוים אלא כמה שיותר קונצנזוס, עם כל מי שרק יכול להיות שותף לתפקיד המיוחד. רבנות שלא שייכת חס וחלילה לתנועה מסוימת, למפלגה מסוימת".
עוד אמר הרב שפירא: "זה לא סוד שאני מאלה שרצו שהמבוגרים מאיתנו ייכנסו לשאת בעול של הרבנות הראשית אבל זה לא הצליח ואנחנו לא בני חורין להיבטל ממנה".
צפו: מרן הגר"ע יוסף בישיבת 'מרכז הרב', אלול תשע"ב
"שאלו אותי כמה אנשים מה לך להיכנס לכל העניין המסובך הזה. ועניתי, קודם כל למדתי אצל ראשי הישיבה ובהם אבי מורי זצ"ל שלא ראיתי שהיה אף פעם איזה שהוא נתק בין הישיבה לרבנות. אני יודע שזו לא משימה פשוטה. אנחנו צריכים לזכור שלהתחמק מאחריות זו לא דרך. זה מחייב בראש ובראשונה לא לברוח. להתמודד. אם יש דברים שהציבור שלנו יכול לתרום את חלקו אסור לו להשתמט"
הרב שפירא הבהיר: "התפקיד שלנו זה לא לרוקן את הרבנות מהתוכן. לא להפוך את מעמד הרבנות כמעמד של נישואין אזרחיים. אסור להיות שותפים באיזו שהיא יצירת אווירה שמרעילה את האוויר ולא להרעיל את הבארות שחפר אברהם. אנחנו מאמינים ברבנות שמושתתת על מסורת ועל תורה בטהרתה רבנות שסוטה ממסורת היא עץ בלי שורשים שלא תצמיח פירות".
בראשית דבריו ציין הרב שפירא כי ביקר אצל הגר"ע יוסף לאור חולשתו ואיחל לו רפואה שלמה. יצויין, כי בין השניים קיים קשר חם, והרב עובדיה יוסף עולה מידי שנה להיכל ישיבת מרכז הרב ומוסר שיחת חיזוק מיוחדת.