הבחירות לרשויות המקומיות יתקיימו אמנם בעוד כארבעה חודשים, אך כבר כעת נראה כי המאבק הבא של הציבור החרדי לאחר הבחירות לרבנות הראשית, יהיה על ראשות העיר בית שמש.
ראש העיר המכהן, משה אבוטבול, כבר הודיע על התמודדותו לקדנציה שניה, ומולו ניצבים מועמדים רבים, דתיים וחילוניים, שמבקשים לכבוש את ראשות העיר מידי החרדים.
בחודשים הקרובים צפויים להגיע לעיר החרדית-דתית 'בית שמש' יו"ר 'יש עתיד' השר יאיר לפיד ויו"ר 'הבית היהודי' השר נפתלי בנט בכדי לנסות להשפיע ולהביא לבחירת ראש עיר חילוני-דתי בעיר החרדית.
לפני הבחירות, יתקיים מעין פריימריז בתוך הציבור החילוני-דתי בעיר על השאלה מי יהיה המועמד המוסכם לתפקיד, שיתמודד מול אבוטבול. ככל הנראה מי שתנצח היא עליזה בלוך, אשה דתייה.
בלוך, המשתייכת ל'בית היהודי', תקיים מחר מסיבת עיתונאים בבית שמש בה תכריז על ריצתה לראשות העיר. במסיבת העיתונאים צפוי להשתתף גם השר נפתלי בנט.
במפלגות החרדיות חוששים מאוד, אך למרות שיו"ר ש"ס אריה דרעי כבר הודיע כי משה אבוטבול, ראש העיר המכהן, הוא יהיה המועמד המפלגה גם לבחירות הקרובות, היו גורמים ב'דגל התורה' שניסו בכל דרך להגיע למצב בו יהיה מועמד אשכנזי שיהיה מוסכם גם על תנועת ש"ס.
בעקבות כך החליט דרעי להוציא מכתב רשמי בו הוא מכריז על משה אבוטובול כמועמד ש"ס לבחירות.
במכתב ששלח דרעי לאבוטבול והגיע לידי 'כיכר השבת' הוא כתב: "באתי בזאת בכתובים לאשר כי לאחר ברכתו של מורינו ורבנו מרן הראשל"צ הרב עובדיה יוסף, נשיא מועצת חכמי התורה, ולאור פועלך הרב בפיתוחה ושגשוגה של העיר בשנים האחרונות לטובת כל המגזרים, הוחלט כי הנך מועמד תנועת ש"ס לראשות העיר בקדנציה הבאה".
כעת, לאחר מכתבו המפורש של דרעי, גם בדגל התורה הבינו כי המועמד, גם שלהם, הוא משה אבוטובול וכעת הם נערכים לקרב האמיתי לנצח את המאבק על ראשות העיר.
יצוין כי הבחירות בבית שמש זוכות לסיקור חריג גם בתקשורת הכללית, ולפני שבועיים הקדיש הפרשן הבכיר נחום ברנע קטע ניכר מטורו השבועי ב'ידיעות אחרונות' לטובת הבחירות בבית שמש, וכבר בסוף השבוע הקרוב צפוייה להתפרסם כתבה נוספת של עקיבא נוביק, גם היא בידיעות אחרונות.
