לאחר סאגה שנמשכה חודשים ארוכים, גוברות ההערכות כי 'חוק עמאר' נקבר והממשלה לא תוכל להספיק לאשר את החוק שנועד לאפשר לראשון לציון הרב שלמה משה עמאר להתמודד לכהונה שניה בכס הרבנות הראשית.
במידה ואכן 'חוק עמאר' ייגנז ולהטוטיו הפוליטיים של ראש הממשלה בנימין נתניהו לא יכשירו את החוק, הרי שבעוד כחודש וחצי ייאלץ הרב עמאר לעזוב את לשכתו ב'בית יהב' בירושלים, ואת כסאו יירש הראשון לציון הנבחר.
רשימת המועמדים לתפקיד הנכסף ארוכה וטרם ברור מי יהיו המועמדים הסופיים לתפקיד, מאחר ועד כשבוע לפני הבחירות ניתן להגיש מועמדות, וכמו כן בתנועת ש"ס טרם נפלה ההחלטה מי יהיה מועמדה לתפקיד.
אתר "כיכר השבת" בפרויקט מיוחד - אלו ששת הרבנים ששמם מתנוסס בשלב זה של המירוץ כמועמדים לתפקיד הראשון לציון והרב הראשי לישראל הספרדי.
הרב אברהם יוסף
מטבע הדברים, את הרשימה מפארים בניו של מרן פוסק הדור הראשן לציון הגאון רבי עובדיה יוסף, לאחר ששמם הולך לפניהם בהרבצת תורה והעמד ההלכה על תילה ואך טבעי הוא הדבר שאחד מהם יוקפץ לתפקיד הרב הראשי.
הבן הראשון שמוזכר לתפקיד הוא הגאון רבי אברהם יוסף (64) רבה הראשי של העיר חולון.
הרב אברהם יוסף, בוגר הישיבות 'פורת יוסף', 'קול תורה' ו'תורה והוראה'. לאחר נישואיו שימש הרב בתפקיד רב צבאי במשך 13 שנה. בין היתר, כיהן כרב בבסיס חיל האוויר ברפידים.
מזה מספר שנים שהרב אברהם יוסף מגיש תוכנית שאלות ותשובות, מידי יום שישי, ברדיו 'קול חי', תוכנית שנחשבת לפופולרית מאוד וזוכה להשתתפות ערה של המאזינים.
הרב אברהם יוסף מודע בפסקיו, שחלקם עוררו פולמוס ציבורי נרחב. אחד מפסקיו שעוררו דיון נרחב עסק בנושא ההפרדה בקווי האוטובוסים, לאחר שהרב אברהם יוסף פסק כי ההפרדה מיותרת. לדבריו, "על-פי התורה, ישיבה על-יד אישה זרה מותרת. כל הקצנה כזו מביאה רעש תקשורתי נגד הציבור החרדי".
כמו כן, פסק נוסף שעורר סערה היה כאשר התבטא הרב יוסף ואמר כי אין לצרף שופטים למניין. "השופט עצמו", פסק הרב יוסף, "גם אם הוא יודע להתפלל מצוין, גם אם הוא יודע לעשות את הדברים בצורה המוצלחת ביותר, מאותו רגע שהוא התמנה להיות שופט, פסל את עצמו מלהצטרף למניין, וכל שכן וקל וחומר מלהיות שליח ציבור. אפילו אם הוא מבטיח שכל הפסקים שיוצאים מתחת ידו הם על פי השולחן ערוך, הוא עדיין נקרא 'מרים יד בתורת משה' ולא ראוי להצטרף לכל דבר שבקדושה".
לרב אברהם יוסף, יש כעת את הסיכויים הגבוהים לכהן בתפקיד הראשון לציון הבא, אך ב'דגל התורה' יש מי שמתנגדים למינויו. כאמור, אביו הגר"ע יוסף טרם החליט בנושא.
הרב יצחק יוסף
הבן השני ששמו מוזכר לתפקיד הוא הגאון רבי יצחק יוסף (61), ראש ישיבת 'חזון עובדיה' ומחבר סדרת הספרים 'ילקוט יוסף'.
הרב יצחק יוסף, בוגר הישיבות 'פורת יוסף', 'הנגב' ו'חברון'. בגיל 23 בלבד התמנה כמרא דאתרא של הישובים בר גיורא, נס הרים, ומטע.
הרב יצחק יוסף נחשב לאחד הבנים היותר קרובים לאביו מרן הגר"ע יוסף, וזאת בשל סדרת הספרים 'ילקוט יוסף' שמבוססים על שיטת הפסיקה של אביו וספרי 'יביע אומר'. עד כה הוציא הרב למעלה מ-40 ספרי הלכה, והיד עוד נטויה. הרב נוהג מידי מספר שבועות לערוך את סעודות השבת בבית אביו.
את ישיבת 'חזון עובדיה' פתח הרב עם אביו בהתחלה ככולל דיינים אך לאחר מכן הפך הכולל לישיבה גבוהה לבחורים כשבמקביל גם אברכים לומדים בבית-המדרש.
בשנים האחרונות שמו של הרב יצחק עלה כמועמד מוביל (ויחיד) לתפקיד הרב הראשי לירושלים, אך בכל פעם הבחירות נדחו בשל עתירות לבג"צ וחוסר הסכמה לגבי הגוף הבוחר.
שמו של הרב יצחק יוסף מוזכר פעמים רבות בבית אביו כמועמד מועדף לתפקיד וייתכן שאביו הגדול יחליט להטיל עליו את תפקיד הרב הראשי לישראל.
הרב דוד יוסף
השם השלישי ששמו מוזכר כמועמד לתפקיד הוא הגאון רבי דוד יוסף (56), רבה של שכונת 'הר נוף' בירושלים, ראש כולל 'יחווה דעת' ומחבר סדרת הספרים 'הלכה ברורה'.
הרב דוד יוסף בוגר הישיבות 'אור ישראל', 'פוניבז'' ו'חברון'. הרב נחשב לאחד האנשים הקרובים ליו"ר ש"ס אריה דרעי.
מפעל חייו של הרב דוד הוא חיבור סדרת הספרים 'הלכה ברורה', ספרי עיון בהלכה והקמת מוסדות 'יחווה דעת' בשכונת הר נוף, ומאות אברכים שלומדים בכולל בראשו הוא עומד.
יצוין כי הרב דוד אומר למקורביו כי אינו מתכוון לצאת נגד דעת אביו, ולכן אם אביו יחליט לתת את המינוי לאחד מאחיו הרי שהוא לא יתמודד נגד ההחלטה.
במידה ואחיו הרב יצחק יוסף, בסופו של דבר יכהן כרב הראשי לישראל ככל-הנראה הרב דוד יוסף יהיה המועמד הטבעי לתפקיד רבה של ירושלים.
הרב יהודה דרעי
שם נוסף שמוזכר בחודשים האחרונים כמועמד ריאלי לתפקיד, הוא שמו של הגאון רבי יהודה דרעי (55), רבה של העיר באר שבע ואחיו של יו"ר תנועת ש"ס, ומחותנם של הרבנים יצחק ואברהם יוסף.
הרב דרעי נולד בעיר מקנס שברוקו, בגיל עשר עלה הרב לארץ ולמד בישיבות 'פורת יוסף' ו'עטרת ישראל'.
בתחילת דרכו הרבנית כיהן כרבה של שכונת רמות בירושלים, ולפני כ-16 שנה מונה הרב דרעי לתפקיד רבה הראשי של העיר באר שבע.
בשנת 2005 התמודד לתפקיד הרב הראשי לתל אביב יפו מול הרב ישראל מאיר לאו, אך האחרון ניצח את הבחירות.
הרב דרעי חיבר מספר ספרים, כשהמוכרים מהם הם סדרות הספרים 'אמרי יהודה' ו'וזאת ליהודה'.
כעת, סיכויו של הרב להיות המועמד לתפקיד מטעם ש"ס - מועטים, וזאת לאחר שמרן הגר"ע יוסף צפוי לבחור לתפקיד את אחד מבניו, כך שגם כוחו של אחיו אריה דרעי ככל הנראה לא יעזור לו במאבק על תפקיד הרב הראשי.
הרב יהודה דרעי הצהיר בעבר כי אין בכוונתו להתמודד מול החלטה של מרן הגר"ע יוסף, כך שבמידה והגר"ע יטיל את התפקיד על אחד מבניו, הרי שהגר"י דרעי לא יגיש מועמדות כלל.
הרב אליהו אברג'ל
שם נוסף שיתכן ויבקש להיכנס למרוץ על תפקיד הרב, הוא הגאון רבי אליהו אברג'ל, רבה של שכונת בקעה בירושלים, וראש אבות בתי הדין בעיר.
הרב אברג'ל הוא בוגר ישיבת 'פורת יוסף', ובצעירותו למד במשותף עם האדמו"ר רבי אלעזר אבוחצירא זצוק"ל.
בגיל 32, קיבל הרב אברג'ל הסמכה לדיינות על ידי הראשל"צ רבי מרדכי אליהו זצוק"ל.
כבר בבחירות הקודמות בשנת 2003 התמודד הרב לתפקיד מול הראשל"צ הרב שלמה משה עמאר, אך כידוע, האחרון ניצח את הבחירות ברוב מוחץ של קולות.
לרב אברג'ל סדרת ספרים בשם 'דברות אליהו'.
אחד מפסקיו בתקופה האחרונה שעוררו סערה, היה פסק לפיו אדם שמעשן פסול לעדות: "אדם שמודע לחומרת הנזק שגורמות הסיגריות, וממשיך בזה, עובר על ציווי התורה" פסק הרב.
סיכוייו של הרב אברג'ל מועטים, וזאת בשל כך שהוא לא צפוי לזכות בתמיכת תנועת ש"ס ומרן הגר"ע יוסף. במקביל, סיכוייו המועטים, לא יימנעו ממנו לגשת ככה"נ בסופו של דבר להתמודדות על התפקיד.
הרב שמואל אליהו
השם הבולט ביותר מבין הרבנים המתמודדים מלבד בניו של הגר"ע יוסף הוא הרב שמואל אליהו (57), רבה של העיר צפת ובנו של הראשל"צ הרב מרדכי אליהו זצוק"ל.
הרב אליהו הוא בוגר ישיבת 'מרכז הרב', הרב אליהו התגייס ליחידה קרבית בצה"ל. ושימש כרב צבאי לאחר שהוסמך בגיל 23.
בגיל 29, מונה הרב לתפקיד רב הישוב שלומי, ולאחר שלוש שנים התמנה הרב לתפקיד רבה של צפת.
גם הוא הגיש מועמדות בשנת 2003 לתפקיד הראשל"צ מול הרב שלמה משה עמאר - שניצח אותו ברוב מוחץ.
הרב אליהו נחשב לאחד מרבניה הבולטים של הציונות דתית בישראל. ובין הספרים שחיבר, ניתן למנות את 'אביהם של ישראל' ו'שאלות של חיים".
פסקיו בשנים האחרונות עוררו סערה, זאת בין היתר לאחר שבאחת הפעמים יוחסו לו אמירות נגד השכרת או מכירת דירות לערבים.
הרב אליהו צפוי להיות מועמד הציונות הדתית אך סיכוייו לא גדולים וזאת בשל כך שגוף הבוחר את הרבנים הראשיים לא עבר שינוי משמעותי, ולכן לציבור החרדי יחד עם חב"ד יש כמעט רוב בטוח בגוף הבוחר.