ראש עיריית בית שמש משה אבוטבול מגיב ל"כיכר השבת" לפרישתה של סיעת "טוב" מהקואליציה: "המצב של בית שמש מבחינת ציבור הבוחרים של "טוב" הוא מן המצויינים בישראל כיון שישנם מגוון של מוסדות המתאימים לצרכיהם, כגון: מגן אבות, דרכי נועם, תורת שלום ועוד. אלו הם מוסדות שהוקמו עבורם והם מקבלים תקצוב מלא מהעירייה".
לגבי נושא האפלייה על רקע העדתי, טוען ראש העיר כי כמעט כל הבנות ממש שובצו במוסדות, וזאת בעקבות פעולות שקטות ויעילות של העירייה. על טענת "טוב" כי הוא סירב להקמה של וועדת רבנים כנגד אפלייה, דוגמת זו הפועלת בביתר, הוא מסביר כי "המודל של ביתר לא מתאים כאן. הפיתרון של ועדת רבנים לא יהיה יעיל. אנחנו מעדיפים פעולות ישירות ושקטות אל מול מנהלי המוסדות, שמכבדים את בקשתנו. כך אנו מצליחים לפתור את הבעיות.
גורמים מעיריית בית שמש סיפרו ל"כיכר השבת" כי במהלך חודש החגים זומנו מנהלי המוסדות לשימוע בעירייה ושם הובהר להם כי מצב בו ישנן בנות שלא יתקבלו אינו חוקי ולא יכול להתקבל. לדבריהם, רוב מוחלט של הבנות סודרו.
על מכתב הפרישה של "טוב" היה חתום גם הרב יצחק אלון. לדברי ראש העיר, הרב אלון בעצמו הודיע לו כי המכתב נעשה לא על דעתו.
"אני דוחה את ההאשמות לפיהם אני נשלט ע"י גורמים קיצוניים. אני עומד כל העת בקשר עם כל הרבנים, כולם אותם אלו המזוהים עם תנועת טוב".
ראש העיר מספר כי "בטוב הבטיחו כי יינתן זמן לשימוע ולמו"מ לקראת הפרישה, אך בפועל הדבר לא קרה".
לטענתך, מדוע בכל זאת החליטו ב"טוב" לפרוש כעת מהקואליציה?
"אני יכול לשער כי ב"טוב" לוקחים בעיות כלל ארציות שמפריעות להם, כמייצגי החרדים החדשים וכו', והפרישה מבית שמש באה על הרקע הארצי ולא בשל בעיות אמיתיות שקיימות בעיר שלנו. הרוח כעת היא רוח בחירות ובטוב מעוניינים להשמיע את קולם".
ראש העיר מבקש להוסיף כי "למרות שהקואליציה עדיין יציבה, לא היה צורך בפרישה ועל כך אני מיצר".