המחנך הוותיק של שכונת חב"ד בקריית מלאכי, הרה"ג רבי יוסף מעטוף זצ"ל, שבמשך עשרות שנים שימש כמנהל בית הספר היסודי לבנות בשכונת נחלת הר חב"ד, בה מתגוררים למעלה מאלף משפחות חסידי חב"ד - נפטר היום (שלישי), לאחר שחלה בנגיף הקורונה, והוא בגיל 73.
תחת שרביטו של הרב מעטוף ז"ל עברו אלפי תלמידות, שחלקן במרוצת השנים הפכו לשליחות של הרבי מליובאוויטש זי"ע, המפיצות יהדות ברחבי העולם.
בשנת תשע"א זכה המנוח לתואר "יקיר החינוך הדתי", על התמסרותו רבת השנים לחינוך בנות ישראל. כך כתבו עליו השופטים: "הרב מעטוף התבלט בניהול ביה"ס, בלימוד חווייתי של מושגים ביהדות, בהקמת תערוכות ייחודיות, ואף בהקמת קייטנות לתלמידות בחופשות. הוא טיפח את הקשר עם הורי התלמידות, ועסק רבות בסיוע לקליטת תלמידות עולות, וכן בקידום תלמידות ממשפחות מצוקה".
המנוח, מספרים ידידיו ומכריו, היה מופת לדמות חסידית ויראת שמים, שהמילים "דוגמה אישית" היו המפתח בחינוכו.
"הוא היה דמות מרכזית מאוד בשכונה", סיפר הערב מכר שלו לאתר חב"ד COL, "מנהל מסור ואהוב שליווה את בית הספר עשרות שנים, והעמיד דורות. איש חינוך בנשמתו. דרש מהמורות אכפתיות, אבל מעל הכל דרש גם מעצמו ולכן קיבלו באהבה את ההערות שלו. והמסר הורגש: הייתה אכפתיות גדולה למצב החינוכי בבית הספר".
המכר הוסיף וסיפר: "כשהוא קיבל את האירוע המוחי, זה כאב לכל הקהילה. הוא נהג ללכת ל'מבצעים' - לזכות יהודים בהנחת תפילין - וחוסר היכולת שלו לנוע לאחר האירוע ומצבו הבריאותי הפריע לו מאוד. נהגתי ללכת עם ילדיי מדי ערב שבת לביתו לומר לו 'שבת שלום' ולעודד אותו, זה הפך למסורת. אבידה קשה לכולנו".
הותיר אחריו תשעה ילדים - יבדלו לחיים טובים ארוכים: מרת חנה חלילי, קרית מלאכי; ר' שלום מנחם, קראון הייטס; ר' שניאור זלמן, קרית מלאכי; ר' לוי יצחק, קרית מלאכי; ר' שמואל, שליח הרבי בישוב אדם; מרת רחל ברכה פאר, קרית מלאכי; מרת נחמה דינה ג'רופי, קרית מלאכי; ר' חיים אברהם, קרית מלאכי; ר' ישראל אלעזר, קרית מלאכי וכן עשרות נכדים ונינים בלעה"ר.
לפני כשבע שנים, בחודש ניסן תשע"ד, נפטרה רעייתו מרת שושנה מעטוף ז"ל, לאחר מחלה.
הלוויתו תצא מחר, יום רביעי בשעה 12:00 בצהריים מביתו רחוב העליה 9, תעבור ליד בית הכנסת המרכזי ומשם לבית ספר חב"ד בנות ובשעה 14:00 מבית ההלוויות במושב ברקת.
יהי זכרו ברוך.