גורמים רשמיים באיראן אישרו בפני סוכנות הידיעות הבינלאומית 'רויטרס', כי מפקד כוח קודס במשמרות המהפכה, איסמעיל קאאני, מנותק קשר מאז התקיפה המהדהדת בליל ראש השנה על מפקדת המודיעין של חיזבאללה ברובע הדאחייה בביירות - שם ככל הנראה חוסל יורשו המיועד של נסראללה האשם ספי א-דין.
אמש געשו הרשתות החברתיות באיראן ומוחצה לה, לאחר שגברו הידווחים על כך שקאאני נעלם מזה כמה ימים. באיראן מיהרו להכחיש בהתחלה כי הוא מנותק קשר וגורמים איראניים טענו בפני העיתון 'אל חדת' הסעודי כי הוא מוחזק בבידוד מחשש לנקמה ישראלית.
אולם הבוקר (ראשון) דווח ב'ניו יורק טיימס' כי בתקשורת האיראנית התרבו הדיווחים והתהיות באשר לגורלו של מפקד כוח קודס. קאאני, המריא מטהרן לביירות אחרי חיסולו של מנהיג החיזבאללה חסן נסראללה, במטרה לעזור לארגון להתנהל אחרי שרשרת החיסולים במסגרתם חוסלה כל צמרת הפיקוד של הארגון.
מה שגרם לרבים בעולם הערבי ובאיראן עצמה לחשוד שמא קאאני היה חפרפרת ישראלית, הייתה העובדה כי קאאני היה אמור להיות נוכח במפקדת החיזבאללה המרכזית יחד עם חסן נסראללה - פגישה ממנה הבריז ברגע האחרון, במהלך שהסתבר ככזה שהעניק לו עוד מספר ימי חיים.
כעת כאמור, באיראן מדווחים על כך שמפקד כוח קודס נעדר מאז המריא לביירות והחשש לחייו מתגבר ככל שחולפים הימים והשעות ואין אות חיים ממנו.
אולם אם עד אמש היה בסיס נרחב יותר לחשש כי קאאני הוא מרגל ישראלי, הרי שכעת מתברר כי הוא ככל הנראה סוכל במפקדת המודיעין של חיזבאללה או באחת מהתקיפות הרבות של צה"ל בימי ראש השנה על מעוזי החיזבאללה בדאחייה שבביירות.
בלבנון טוענים כי שתיקת הבכירים האיראנים רק מעצימה את הדאגה לגורלו והם כועסים על האיראנים שלא שומרים על שקיפות באשר לגורלו של אחד מסמלי השלטון. קאאני מונה למחליפו של קאסם סולימאני שחוסל על ידי האמריקנים בגבול עיראק ואיראן, והוא נחשב לסמל עבור איראנים ולבנוניים רבים.