היום הוא יום הולדתו ה-228 של רבי נחמן מברסלב, אשר נולד ביום השבת ר"ח ניסן תקל"ב בעיר מזי'בוז. ואף על פי שבחגיגת יום הולדת יש חשש איסור משום חוקות הגוים, בכל אופן יש כאן נקודת ציון טובה כדי להזכיר מדברי ימות עולם, מחבלי ההיסטוריה היהודית שכמעט ונשכחה בימינו.
דורינו דור יתום. בעוד ההערצה לרבי נחמן הולכת וגוברת גם בקרב חוגים שלא שמעו את שמעו עד עתה, הרי שמנגד ההסטוריה הולכת ונשכחת. אנו מדברים על המחלוקת הגדולה שהיתה בין רבי אריה לייב "הסבא" משפולי, ועימו גדולים רבים נוספים, ובין רבי נחמן מברסלב, ומובן כי אלו ואלו דברי אלוהים חיים, ומי אנו שנכניס ראשינו בין ההרים הגדולים.
כדי להבין מעט מגדולתו של רבי נחמן, מה יותר טוב מאשר להשתמש בציטוטים מפיו עצמו:
• אמר, שהתורה שלו היא למעלה מן התורה: "כי אני יודע שרשי התורה ממקום שהתורה הקדושה באה, כי יש שרשי התורה שהיא למעלה מהתורה, שמשם נמשכה כל התורה, ואינם יכולים להתלבש כלל בתוך התורה".
• אמר: "כל תורה ומאמר שאני אומר, יכולין לילך ולעבור בו את כל התנ"ך והתורה שבעל-פה".
• "העולם לא טעם אותי כלום עדיין. אילו היו שומעין רק תורה אחת שאני אומר עם הנגון והרקוד שלה, היו כולם בטלים בביטול גמור – היינו כל העולם כולו, אפילו חיות ועשבים וכל מה שיש בעולם, הכל היו מתבטלין בכלות הנפש מגודל עוצם התענוג המופלא והמופלג מאד מאד".
• "כל חכמי ישראל דומין עלי כקליפת השום. אם הייתי אומר פשט בגפ"ת, היו כל הלומדים והגדולים מונחים תחת כפות רגלי. אני יכול להראות ללמדן הגדול שבגדולים שעדיין אינו יכול ללמוד כלל ואינו יודע כלל".
• "אני אילן נאה ונפלא מאד עם ענפים נפלאים מאד, ולמטה אני מונח בארץ ממש".
• "אני נהר המטהר מכל הכתמים".
• "אני איש פלא ונשמתי היא פלא גדול, חידוש כמוני לא היה מעולם. אני קנקן חדש מלא ישן. אני זקן שבקדושה. אני סבא דסבין".
• "אני יודע חכמות כאלו, שאם הייתי מתחיל לגלות מעט מהחכמות שאני יודע, היו יכולים לחיות ע"י התענוג של השגת החכמות האלו לבד, בלי שום אכילה ושתיה, והיו כל העולם בטלים בכלות הנפש לשמוע חכמתי".
• "אני יודע בברור שאני מנהיג הדור יחידי בעולם, ואין מנהיג כמוני. אותי צריכים כל העולם... אפילו הצדיקים".
• הראש השנה שלי הוא חידוש גדול. הראש השנה שלי עולה הוא על הכל. אם לאכול אם שלא לאכול, אם לישון אם שלא לישון, אם להתפלל אם שלא להתפלל, אך ורק שתהיו אצלי על ראש השנה".
• "אנחנו איננו כלל מזה העולם של עכשיו, ומחמת זה אין העולם יכולים לסבול אותנו".
• "אני זקן מאוד, ועדיין אני יניק לגמרי, וכאילו לא נולדתי כלל".
• "אני הולך בדרך חדש, שעדיין לא הלך בו אדם מעולם. ואף על פי שהוא דרך ישן מאוד, אף על פי כן הוא חדש לגמרי".
ועל הכל:
• "אני עניו מכל המפורסמים".
'
* * *
ובדיוק בגלל אותם הציטוטים יצאו נגדו הרבה מגדולי ישראל. הם טענו שלא הגיוני שבשר ודם יגיע למדרגה שכזו, ולא מסתבר שרבי נחמן הוא הגדול שבכל הגדולים.
מי צדק? לא עלינו מוטל לשפוט.