ראש הממשלה לשעבר אהוד ברק התראיין אמש (שני) ל-CNN והצהיר כי מנהרות הטרור של שיפא הן למעשה מרתפים שישראל בנתה בעצמה מתחת לבית החולים בזמן שהיה האזור תחת שליטה ישראלית.
המראיינת שאלה את ברק אם לדעתו הממשלה הישראלית הוכיחה באופן מספק את קיומן של מפקדות טרור מתחת לבית החולים שיפא. אהוד ברק ענה לה כי "הדבר ידוע כבר הרבה שנים שיש להם בונקרים שבמקור נבנו על ידי ישראל מתחת לשיפא, שמשמשים בפועל כמפקדות של חמאס אשר מחוברים למספר מנהרות. אנחנו יודעים בוודאות שחמאס משתמש בהן אפילו בקונפליקט הנוכחי", אמר ברק.
המראיינת שהייתה נראית בהלם מדברי ברק על בנייה ישראלית של בונקרים מתחת לשיפא שאלה אותו אם דבריו נאמרו בטעות או ב"משגה לשון".
ברק ענה למראיינת בביטחון: "לא, לא, לפני עשרות שנים אנחנו היינו אחראים על המקום, ואנחנו עזרנו להם לבנות את הבונקרים הללו כדי לאפשר שיהיה יותר מקום בשביל פעילות בית החולים בהתחשב בגודל המצומצם של המתחם".
המראיינת ענתה: "אוקיי...בסדר...זה... זה קצת הפתיע אותי, אז הן (המנהרות י.ג) היו שם כבר תקופה ארוכה מאוד, ואתם טוענים שהם משתמשים בהן כמפקדות. עד כה הם לא הביאו הוכחות ברורות לעניין", קבעה המראיינת של CNN.
בעקבות הריאיון של ברק, בעולם הערבי הביאו את הדברים בהרחבה על מנת להוכיח שישראל היא זו שעומדת למעשה מאחורי חפירת מנהרות טרור ברחבי הרצועה, והיא משתמשת במנהרות שהיא עצמה בנתה כדי להצדיק מתקפה על בתי חולים, כאשר ראש הממשלה לשעבר בעצמו מודה בקולו בדברים, לטענתם.
ממשרדו של ברק נמסר:
"דבריו של ברק בראיון ב CNN אתמול, שובשו על ידי גורמים ערביים לצורכי תעמולה.
אין סיבה שגורמי תקשורת בישראל יפלו בפח הזה. ברק נשאל: באיזו מידה הצליחה ישראל להוכיח כי הבונקרים מתחת לשיפא שימשו כמפקדה עיקרית של חמאס?
ברק השיב כי ידוע מזה שנים שבתוך הבונקרים יש מפקדה של חמאס, וכי ידוע לנו שמשתמשים בה גם בעימות הנוכחי, ושהיא צומת של מנהרות במערכת שלהם.
ברק הדגיש שמפקדות כאלה קיימות גם מתחת לבתי חולים אחרים ובנקודות רגישות דומות ברצועה.
ברק הזכיר עובדה, ידועה גם היא, שלפני עשרות שנים, כשישראל היתה אחראית לאיזור, נבנו הבונקרים (הבונקרים, לא המנהרות) בשיפא כחלק מהרחבת יכולות האשפוז של בית החולים.
הקטע בן שתי הדקות מופסק כאשר ברק קוטע את אמנפור וחוזר ומדגיש שההוכחות שבידי צה״ל מבהירות מעל לכל ספק שהמקום שימש כמפקדה צבאית גם בעימות הנוכחי, חרף נסיונות הטשטוש של חמאס, שהתאפשרו משום שצהל דאג שלא ייפגעו רופאים או חולים בעת הפעולה ונתן התראה על הכוונה לפעול שם", עד כאן הודעת דובר אהוד ברק.
הצגת כל התגובות