פגישת שרת החוץ נג'לא אלמנקוש עם שר החוץ אלי כהן ברומא, שפורסמה על ידי שר החוץ הישראלי, עוררה זעם ברחבי העולם הערבי וגרמה לפיטוריה, היום (רביעי) כהן מציג את עמדתו.
בריאיון שנתן היום לגלי צה"ל, אמר כהן: "הפגישה עם שרת החוץ של לוב נועדה להתפרסם, ותואמה בדיוק כפי שצריך. היו לי פגישות חשאיות רבות עם מדינות משמעותיות יותר מלוב שמעולם לא נחשפו".
לגבי הרפורמה אמר כהן: "חשוב לומר - הרפורמה המשפטית מחויבת. ראש הממשלה ושר המשפטים חותרים להסכמה, אבל האופוזיציה שבויה ע"י מובילי המחאה. הליכוד מתנהל באחריות".
כזכור בשבוע שעבר דווח, כי ראש ממשלת לוב, אחמד א-דבייבה, הבהיר כי ארצו מתנגדת לכל נורמליזציה עם ישראל, "אנו שבים ומביעים את התנגדותנו הנחרצת לכל סוג של נירמול היחסים עם ישראל" אמר דבייבה, "הפגישה שנערכה בין שרי החוץ, גם אם הייתה פעוטת-ערך, מחייבת אותנו לתגובה קשה".
על פי א-דבייבה, "אנו נדע באמצעות החקירה שמתקיימת מה קרה ברומא מכיוון שמדובר בעניין כביר אפילו אם מדובר בפגישה שולית". עוד אמר כי שרת החוץ המפוטרת אל-מנקוש פעלה בעבר במסירות אך הם מחויבים לעקרונות שלהם ולכן פיטרו אותה.
הוא ציין כי יש גורמים רבים שניסו לנצל את המפגש ברומא כדי לסגור חשבונות פוליטיים צרים.
בשבוע שעבר פורסם כי השר אלי כהן נפגש ברומא לפני כשבועיים עם שרת החוץ של לוב. זו הייתה פגישה ראשונה אי פעם בין שרי החוץ של שתי המדינות. פרסום הפגישה הביא למחאות בלוב, וגרם לפיטוריה של שרת החוץ אלמנקוש ולעזיבתה את המדינה.