מחמוד ח'ליל, פעיל פלסטיני שהוביל את ההפגנות הסוערות באוניברסיטת קולומביה ובמכללת ברנארד נעצר אמש (ראשון) על ידי סוכני ICE (רשות ההגירה האמריקאית) בדירתו בקמפוס, כך לפי עורכת דינו איימי גריר. המעצר מגיע ימים ספורים לאחר הכרזתו של הנשיא טראמפ על מדיניות חדשה שמטרתה להרחיק "מסיתים זרים" האחראים לליבוי מהומות בקמפוסים אמריקאיים.
על פי עורכת דינו, חליל, שסיים את לימודי התואר השני שלו באוניברסיטת האיוי ליג בדצמבר, עומד בפני ביטול הוויזה שלו וביטול הגרין קארד שלו בעקבות המדיניות החדשה של טראמפ בנוגע למהומות בקמפוסים.
ח'ליל היה בדירתו שבבעלות האוניברסיטה, הממוקמת כמה בלוקים מהקמפוס, כאשר סוכני ICE נכנסו למקום ועצרו אותו ביום שבת בלילה, כך לפי עורכת דינו. למרות שסיים את לימודיו לפני מספר חודשים, ח'ליל המשיך להתגורר בדיור שסופק על ידי בית הספר בזכות מדיניות המאפשרת לסטודנטים להישאר בקמפוס לאחר סיום הלימודים.
דוברת המחלקה לביטחון פנים טרישיה מקלונין אישרה את מעצרו של חליל, והסבירה כי מדובר "בהוראות של הנשיא טראמפ האוסרות על אנטישמיות". המעצר הגיע בעקבות תפקידו של חליל ההפגנות, בטענה שהוא "הוביל פעילויות שהביעו תמיכה בחמאס, שמוגדר כארגון טרור".
המעצר הזה הוא הגירוש הפומבי הראשון בארה"ב, לאחר שהנשיא טראמפ הכריז על מאבק בסטודנטים שהצטרפו להפגנות נגד המלחמה בעזה, שסחפו את הקמפוסים באביב הקודם.
הממשל טוען כי המשתתפים פגעו בזכותם להישאר בארה"ב, משום שהביעו תמיכה בארגון הטרור חמאס.