מסע הטיהורים של ארדואן נמשך, והבוקר (רביעי) דווח כי משטרת טורקיה עצרה את ראש העיר איסטנבול אכרם אימאמאולו, שנחשב ליריבו הראשי של הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן. במקביל, דווח בסוכנות הידיעות רויטרס כי טורקיה החליטה להגביל את הגישה לכמה פלטפורמות חברתיות ביניהן יוטיוב, אינסטגרם, טיקטוק ו-X, לאחר מעצרו של אימאמאולו.
על פי דיווח ברשת CNNTURK, אימאמאולו נעצר בחשד להנהגת ארגון פשיעה, שוחד, סיוע לארגון טרור ועבירות נוספות. לפי הדיווחים בטורקיה, עוד כ-100 נעצרו במבצע המעצרים הבוקר, בהם עיתונאים ואנשי עסקים.
אימאמאולו הספיק לדווח על מעצרו לעוקביו ברשת X (טוויטר לשעבר) לפני שנעצר, וכתב כי מאות שוטרים התאספו מחוץ לביתו. הוא הבטיח שלעולם לא ייכנע: "את רצון העם לא ניתן להשתיק באמצעות הפחדה או מעשים בלתי-חוקיים. אני עומד נחוש, בוטח לא רק ב-16 מיליון תושבי איסטנבול אלא ב-86 מיליון אזרחי טורקיה וכל אלו שמקדשים את ערכי הדמוקרטיה והצדק ברחבי העולם. אני עומד איתן במאבק שלי למען זכויות יסוד ולמען חירות".
מעצרו של אימאמאולו מגיע לאחר שאמש ביטלה אוניברסיטת איסטנבול את התואר האקדמי שלו, משמעות ההחלטה היא שראש העיר, מ"מפלגת העם הרפובליקנית" (CHP), מפלגת האופוזיציה העיקרית, לא יוכל להתמודד על הנשיאות, משום שהחזקה בתואר אקדמי היא אחד מתנאי הסף לכך. אימאמאולו אמור היה להיבחר ממש בימים הקרובים למועמדה של האופוזיציה לתפקיד הנשיא בבחירות הבאות.
על פי הודעתה של אוניברסיטת איסטנבול אמש, אימאמאולו הפר בשנות ה-90 את התקנות המועצה להשכלה גבוהה, ומשכך תעודת הבוגר והתואר שלו, הוכרזו כ"בטלים".