מסגרת הוועידה השנתית של איגוד בתי האבות בישראל 'קדם' המתקיימת השבוע במלון דן אילת, התקיים פאנל מרכזי בהשתתפות ישראל אוזן, מנכ"ל משרד העבודה, ונחי כץ, מנכ"ל 'קדם', שעסק בפתרונות למצוקת כוח האדם בענף הטיפול בזקנים.
הוועידה, המתפרסת על פני שלושה ימים מלאים, מהווה את הכנס המקצועי המוביל בתחום הדיור למבוגרים, השירות והטיפול במבוגרים בישראל, ומשתתפים בה מעל 600 מנכ"לים, בכירים ואנשי מקצוע מובילים מכל רחבי הארץ, לצד קובעי מדיניות ורגולטורים.
בפאנל המרכזי של יום הוועידה הראשון, הצהיר אוזן כי בימים הקרובים תדון ועדת המנכ"לים הממשלתית בהכפלת מכסת העובדים הזרים לענף הסיעוד המוסדי ל-6,000 עובדים. "כבר הגדלנו את המכסה מ-1,200 ל-3,000, ועכשיו אנחנו עובדים על הגדלת המכסה בהכפלה נוספת, ואני מקווה שהתהליך יושלם בימים הקרובים", אמר אוזן, והדגיש את המחויבות של משרדו לסייע לענף להתמודד עם המחסור החמור בעובדים.
בפתח הדיון, הציג מנכ"ל 'קדם' את האתגרים הייחודיים של ענף הדיור המוגן ובתי האבות בישראל, והדגיש את הבעייתיות בכך שבישראל הטיפול של נושא הזקנה מפוזר על עשרות יחידות ממשלתיות ואין מוכנות אסטרטגית להתמודדות עם קצב הזדקנות האוכלוסיה. כץ ציין כדוגמה משוק התעסוקה כי בישראל ישנם כמעט מיליון בני משפחה מטפלים, שרבים מהם מפסיקים לעבוד כדי לטפל בהוריהם הזקנים, וקרא לחשיבה מערכתית בנושא אשר היא לבדה יכולה לתרום למשק בצורה דרמטית.
סוגיה מרכזית שעלתה בדיון היא האגרות המוטלות על העסקת עובדים זרים, כאשר מנכ"ל משרד העבודה ציין כי ישנה המלצה מפורשת להפחתת האגרות בכל הענפים. "באנו למשרד האוצר ואמרנו שלפחות אחוז מסוים מתוך האגרה החדשה שנכנסה לקופה תחזור בחזרה לענף", הדגיש. הוא הוסיף כי ועדת המנכ"לים התכנסה אחת לשבועיים ואף בטווחים קצרים יותר במהלך המלחמה, וסיפקה פתרונות מיידיים לבעיות שהועלו על ידי הענף.
מנכ"ל 'קדם' העלה את הבעייתיות של מנגנון האגרות בענף הסיעוד המוסדי, והדגיש כי "האגרות פוגעות באיכות השירות. אם מחלקה זכאית לחמישה מטפלים, אז בפועל מגיעים רק חצי, כי אין כסף לחצי השני, ויש לכך משמעות ישירה לאיכות חיים של הזקן". בניגוד לענפים אחרים, הדגיש כץ, ענף הדיור הסיעוד המוסדי אינו יכול לגלגל את עלות האגרות על הדיירים או על גורם אחר משום שרוב המימון מגיע מהמדינה.
אוזן השיב כי למרות שהרציונל מאחורי האגרות היה לעודד העסקת עובדים ישראלים, "אנחנו מבינים בצורה מובהקת שיש מקצועות שישראלים לא באים אליהם, ולכן ה'קנס' הזה במירכאות, אינו אפקטיבי ופוגע בעיקר בציבור הישראלי".
בנוסף, עלתה סוגיית העסקת עובדי משק וניקיון בדיור המוגן, כאשר כץ הדגיש את חשיבותם של עובדים אלה כחלק בלתי נפרד מהצוות הטיפולי: "עובד המשק הוא בעצם חלק אינטגרלי מהצוות, הוא מכיר את הדיירים, יודע איך הם קמו בבוקר, איך החדר שלהם נראה, והוא נותן פידבקים להנהלה". אוזן השיב כי הנושא נמצא בטיפול במסגרת הבקשות להגדלת המכסות ושאף ייתכן כי יינתן פתרון כולל בהחלטה אחת.
במהלך הדיון, ציין אוזן גם את תפקידו כסגן יו"ר מועצת הביטוח הלאומי, והדגיש כי "סוגיית הזקנה נמצאת במקום מאוד גבוה בסדר העדיפויות". הוא התייחס לשותפות עם ג'וינט ישראל בנושא תעסוקת מבוגרים, והדגיש את החשיבות של המשך התעסוקה בגיל מבוגר: "אנחנו רואים בחיוב רב את העובדה של האדם שממשיך לעבוד גם בגיל מבוגר".
ועידת קדם 2025 כוללת מגוון רחב של הרצאות, פאנלים ודיונים מקצועיים. הוועידה מתמקדת השנה באתגרים המשמעותיים העומדים בפני ענף הדיור המוגן ובתי האבות בישראל, בדגש על פתרונות למצוקת כוח האדם בענף ובהיערכות לגידול הצפוי באוכלוסיית הזקנים בישראל, שצפויה להיות האוכלוסייה הגדולה ביותר בישראל בעוד מספר שנים, כפי שציין מנכ"ל 'קדם' נחי כץ בדבריו.