השבוע מלאו 12 שנים לפטירתו הפתאומית של מזכה הרבים הגאון רבי שמעון גבאי זצ"ל והמוני תלמידיו התאספו כמידי שנה להעלות את זכרו וללמוד מדרכיו במקום בו הרביץ תורה ויראה משך שנים רבות, היכל ישיבת 'נחלת שמואל'.
למעלה משלוש שעות ישבו מאות מתלמידי ומוקירי הרב זצ"ל ושתו בצמא את דברי הרבנים שהעלו על נס את פועלו, מסירות הנפש, ואהבת ה' שהיתה יוקדת בקרבו.
ראשון הנואמים הרב חיים זאיד ריתק את הקהל שעה ארוכה בגודל שכר שמירת העיניים שהיתה נר לרגלי הרב זצ"ל ותיבל את דבריו במעשה מפעים שהיה עד לו ממש בשבת האחרונה, אחריו נשאו דברים מגידי המישרים המפורסמים הרב ליאור גלזר והרב ברוך רוזנבלום.
בתום חלק ההרצאות עלו בזה אחר זה גדולי ישראל, הגה"צ רבי שמעון גלאי והגאון הרב מאיר דוד שמואלי שדיברו על מסירות הנפש של הרב ושלכן זכה להיות מנהיג למאות ואלפים.
אחריהם נשא דברים הגאון הרב בן ציון אבא שאול ראש ישיבת 'אור לציון' שדיבר על הדימוי של הצדיק לתמר ולארז, פעמים שצריך להיות מתוק כתמר ופעמים קשה כארז, ואת זה ראינו אצל הרב זצ"ל.
את המשא המרכזי נשא חבר מועצת חכמי התורה הגאון רבי דוד יוסף שהעלה על נס את הזכויות העצומות שממשיכות עד עצם היום הזה במפעלי התורה שממשיכים לפרוח ולשגשג, כמו גם מרכזי התורה שקמו מכוחו ומכוח כוחו של הרב, ע"י בנו ממשיך דרכו הרב יוסף חיים, הרב משה בן משה ותלמידו הרב רפאל רובין ועוד, שכל זה לא היה לולי הרב זצוק"ל.
שר הרווחה יואב בן צור שלו היכרות רבת שנים עם הרב זצ"ל והמוסדות, הביא את ברכת הראשון לציון הרב יצחק יוסף ויו"ר תנועת ש"ס אריה דרעי שנבצר מהם להשתתף במעמד.
בדברי סיום התכבד הגאון הרב דוד אוחיון שהיה מקורב לרב ואף למד עמו בחברותא משך מספר שנים. הרב סיפר על קרבתו המיוחדת והדברים שראה אצל הרב בתוך הבית פנימה, וסיים בברכה לבנים ממשיכי דרכו שעושים גדולות ונצורות להמשיך את מפעליו המבורכים בריבוי והאדרת כבוד התורה וזיכוי הרבים בעיר נתניה.
לאחר מעמד מרגש של קבלת עול מלכות שמיים ע"י הרה"ג יוסף חיים גבאי התפזר הקהל לביתו בתחושת התרוממות עילאית וקבלות שונות מדרכי הנהגותיו של הרב זצ"ל.
עוד השתתפו בעצרת הרה"ג משה תורג'מן, הרה"ג משה בן משה, הרה"ג יהושע רוזנברג, הרה"ג רפאל רובין והרה"ג צבי וייס. רב העיר הרה"ג קלמן מאיר בר הגיע בתום המעמד לבית המשפחה, וישב שעה ארוכה עם בני הרב זצ"ל והתנצל על שנבצר ממנו להשתתף בעצרת עצמה.
למחרת עלו המוני בית ישראל בראשות בנו ממשיך דרכו הרה"ג יוסף חיים ובני המשפחה, הגה"צ הרב מאיר דוד שמואלי ורבני העיר להעתיר בתפילה לישועת הכלל והפרט בציונו של הרב זצ"ל בבית העלמין בשיכון ותיקים, עשרות רבות של תלמידי הישיבות אברכי הכוללים ותלמידי 'אור לציון' כמו גם חברי הקהילה לדורותיה מנתניה ומחוצה לה, עלו במשך כל שעות היום להתפלל על קברו של הרב זצ"ל שסיפורים אין ספור מתגלגלים על ישועות וניסים שראו בתפילה על קברו.