"אל תשפוט את הספר לפי הכריכה" זו הגרסה באנגלית לביטוי הידוע "אל תסתכל בקנקן, אלא במה שיש בו", אך יש אנשים שהתעקשו לדרג את חנויות הספרים בעולם לפי יופיין, ותכל'ס? הכריכה שלהן עושה חשק לקנות כרטיס לביקור קצר כאן ועכשיו.
אנחנו אולי עם הספר, אך לא מעט כבר טוענים שבירת הספרים העולמית היא ארגנטינה. ואכן, בבואנוס איירס יש יותר חנויות ספרים לאדם מכל עיר אחרת בעולם, על פי מחקר שערך פורום תרבות הערים בעולם. כך שלא מפתיע למצוא שם את אחת היפות מביניהן. היא נקראת El Ateneo Grand Splendid, ודורגה בידי הגרדיאן כחנות הספרים השנייה ביופייה בעולם.
החנות שוכנת במבנה תיאטרון עם 1,050 מקומות ישיבה שפעל לפני 100 שנה, עם תאי צפייה מיוחדים, במה ועליה וילונו קטיפה כבדים, קירות מעוצבים ותקרה גדולה קעורה עליה מצוירת אלגוריה לשלום עולמי, לאחר מלחמת העולם הראשונה.
הנה כמה תמונות מבפנים:
אגב, חנות הספרים הראשונה ביופייה בעולם נמצאת בהולנד.