רוסיה תקפה ביום שישי את העיר קריבי ריה שבמרכז אוקראינה בטילים בליסטיים, וגרמה למותם של 18 בני אדם, בהם תשעה ילדים – כך אישרו הרשויות המקומיות. התקיפה פגעה בלב שכונת מגורים בעיר, והותירה עשרות פצועים.
הנשיא וולודימיר זלנסקי, יליד העיר, מסר כי הילדה הצעירה ביותר שנהרגה הייתה בת שלוש בלבד. לפי דיווחים רשמיים, לפחות 72 נפצעו, בהם תינוק בן שלושה חודשים. מחצית מהפצועים עדיין מאושפזים, כש-17 מהם במצב אנוש.
הטילים פגעו באזור מגורים סמוך לגני שעשועים, והרסו עשרות דירות, כלי רכב, מסעדה ומוסד חינוכי. ראש מועצת ההגנה העירונית, אולכסנדר וילקול, תקף את המעשה ואמר: "אין סליחה על זה."
העיר קריבי ריה, המונה כ-600 אלף תושבים, נמצאת כ-70 קילומטרים מקו החזית במזרח.
למרות התמונות הקשות מהשטח, משרד ההגנה הרוסי טען כי מדובר בתקיפה מדויקת שבוצעה נגד מסעדה שבה נערכה פגישה של קציני צבא ואנשי מערב. לטענת מוסקבה, נהרגו שם 85 חיילים ואנשי צבא זרים. קייב דחתה את הטענה הזו מכל וכל, והאשימה את רוסיה במתקפה ישירה על אזרחים.
זלנסקי תקף גם את תגובת ארצות הברית, במיוחד את שגרירת ארה"ב בקייב, ברידג'ט ברינק, שציינה כי היא "מזועזעת" מהתקיפה, אך לא ציינה את רוסיה כאחראית. "לא נעים ומפתיע – מדינה כל כך חזקה, עם עם כל כך חזק – עם תגובה כל כך חלשה. הם אפילו מפחדים לומר את המילה 'רוסית'," אמר.
הנשיא האוקראיני הדגיש כי המשך המתקפות הרוסיות מבהיר את חוסר נכונותו של פוטין לסיים את המלחמה. לדבריו, רק לחץ מוגבר מצד המערב יוכל להוביל להסכם שלום אמיתי. במקביל, קרא למדינות ידידות לחזק את מערך ההגנה האווירית של אוקראינה, לאחר שבלילה הקודם לבדו שיגרה רוסיה כמעט מאה כטב"מים לשטח המדינה, מהם הופלו 51.