נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הגביר הלילה את מלחמת הסחר שלו, בהודעתו על הטלת מכס חדש של 25% על כל רכבי ייבוא לארה"ב.
ההחלטה הביאה לצניחה משמעותית של כל מניות הרכב, וממשלות בעולם איימו להטיל צעדי נגד.
נשיא ארה"ב אמר אמש שהמכסים החדשים ייכנסו לתוקף ב-3 באפריל. ספקיות הרכב הגדולות ביותר של ארה"ב הן מקסיקו, יפן, דרום קוריאה, קנדה וגרמניה, בהיקף ייבוא של 474 מיליארד דולרים בשנה.
המהלך צפוי לפגוע גם באמריקנים שמעוניינים לרכוש רכבים מתוצרת חוץ, שייאלצו לשלם מחיר גבוה יותר מעתה. נציבת האיחוד האירופאי אורסולה וון דר-ליין אמרה כי מדובר בבשורה רעה לצרכנים.
ראש ממשלת קנדה היה תקיף אף יותר ואמר כי מדובר במתקפה ישירה על העובדים הקנדים ואיים בצעדי נגד.
"נגן על העובדים שלנו, נגן על החברות שלנו, נגן על המדינה שלנו, ונגן עליה ביחד", אמר ראש הממשלה החדש קרני לכתבים באוטווה, וצוטט בסוכנות הידיעות 'רויטרס'.
תוך שעות לאחר ההודעה של טראמפ, מניות הרכבים הגרמניות מחקו מערכן מיליארד יורו, דבר שעורר את זעמם של הגרמנים.
"מה שחשוב עכשיו זה לקבל תגובה נחרצת למכסים האלה מהאיחוד האירופי. צריך להיות ברור שלא נעבור על זה בשתיקה", אמר שר הכלכלה הגרמני.
הביקורת על צעדו של טראמפ הגיעה גם מיפן, סין, דרום קוריאה וברזיל. טראמפ אמר שאם האיחוד האירופי יתאחד כדי להגיב בצעדים, אזי ארה"ב תגיב שוב נגד אירופה במכסים נוספים.
קיים חשש שמדינות העולם יתאחדו בצעדי ענישה נגד רכבים אמריקנים, בדגש על טסלה שאילון מאסק, חבר הממשלה הלא רשמי, הוא בעליה.
שרת האוצר הבריטית איימה לבטל את ההטבות שקיבלה חברת טסלה אם ממשל טראמפ לא יסכים לסגת. היא גם אמרה שלדעתה בריטניה צריכה להיות מחוץ למדיניות המכסים של טראמפ בגלל עודפי הסחר ההדדיים בין המדינות.