יועץ הנשיא האזרי וראש מחלקת ענייני החוץ במשרד הנשיאות, חיכמת חגיייב, ביקר בישראל ונפגש עם ראש הממשלה בנימין נתניהו לדיון מקיף על היחסים בין המדינות ועל התפתחויות אזוריות. אחד הנושאים המרכזיים שנדונו היה השתלבות אזרבייג'ן ביוזמות האזוריות שמוביל ממשל טראמפ.
הביקור התקיים כבר לאחר הצהרה משותפת של נתניהו ומזכיר המדינה האמריקני, מרקו רוביו, שבה הדגישו השניים את מחויבותם לבלימת פרויקט הגרעין של איראן ואת ההתמודדות עם התוקפנות שלה באזור.
ישראל ואזרבייג'ן, שלהן יחסים קרובים מזה שלושה עשורים, רואות במשטר האיראני איום אסטרטגי משותף, וחיזוק שיתוף הפעולה הביטחוני והדיפלומטי ביניהן נתפס כמהלך חיוני.
בשבועות האחרונים עלתה האפשרות שאזרבייג'ן תצטרף להסכמי אברהם, מהלך שמכוני מחקר בארה"ב רואים בו הכרה בחשיבותה האסטרטגית, בייחוד לאור תמיכתו של ממשל טראמפ בהרחבת ההסכם.
מכון מחקר מוביל אמריקאי Atlantic Council ציין כי וושינגטון יכולה ללמוד מהמודל הישראלי של שיתוף פעולה עם אזרבייג'ן ולחזק את קשריה עם באקו, לא רק כמשקל נגד לאיראן אלא גם כפתח להעמקת השפעתה במרכז אסיה.
במקביל, מרכז בגין-סאדאת למחקרים אסטרטגיים פרסם נייר עמדה הממליץ לממשל טראמפ לשלב את אזרבייג'ן ביוזמות ביטחוניות, כלכליות וטכנולוגיות שמקדמות ישראל וארה"ב. הדוח מציין כי ישראל כבר מיישמת מודל של שיתוף פעולה משולש עם מרוקו וגורמים אמריקניים, וכעת שואפת להרחיב אותו גם למדינות המפרץ. שילוב אזרבייג'ן במהלך יוכל להעמיק את המעורבות של מדינות מוסלמיות נוספות ביוזמות האזוריות.
עוד מצוין כי אזרבייג'ן, שלה ניסיון ייחודי בקידום קשרים בין מוסלמים ליהודים, יכולה לתרום להרחבת ההסכמים למדינות נוספות במזרח התיכון, אסיה ואפריקה. בכירים אזרים המקיימים זה שנים קשרים הדוקים עם ישראל עשויים גם להשתלב בקידום מיזמים דיפלומטיים, בהם קרן אברהם והפורום המדיני שהקים שליח ארה"ב לשעבר, דיוויד פרידמן.
סוגיה מרכזית נוספת שעלתה בנייר העמדה היא סעיף 907, המגביל את הסיוע האמריקני לאזרבייג'ן מאז 1992. ביטולו, טוענים מומחים, יאפשר לממשל טראמפ ולישראל לנצל באופן מלא את הפוטנציאל האסטרטגי של אזרבייג'ן ולשלב אותה בצורה משמעותית יותר ביוזמות האזוריות החדשות.
יצוין, כי הפגישה בין חגיייב לנתניהו היא עוד שלב בחיזוק המשולש ישראל-אזרבייג'ן-ממשל טראמפ, ומסמנת תקווה להתקדמות ממשית לקראת שיתוף פעולה אזורי נרחב יותר.